Bước vào năm 1925, sự bất bình âm ỉ lâu ngày của nhân dân Việt Nam đối
với những kẻ cai trị thuộc địa bùng phát thành cuộc phản đối công khai.
Được châm ngòi do vụ bắt giữ và xét xử Phan Bội Châu và đám tang của
Phan Chu Trinh - xảy ra vài tháng sau đó - thái độ chống Pháp đã dâng cao
nhanh chóng đến mức chưa từng thấy kể từ trước khi bùng nổ Thế chiến I.
Trong hoàn cảnh đó, vài đảng chính trị phôi thai như đảng Thanh Niên ở
Nam Kỳ đã bắt đầu xuất hiện. Ở Trung Kỳ và Bắc Kỳ, Tân Việt Cách mạng
Đảng được các đảng viên cũ của tổ chức của Phan Bội Châu cùng cộng tác
với một số các sinh viên trẻ yêu nước ở Hà Nội thành lập. Đảng Tân Việt
có trong hàng ngũ các đảng viên có nhiều xu hướng chiến thuật khác nhau
và niềm tin về ý thức hệ khác nhau - từ những người theo trường phái cải
cách cho đến những người ủng hộ bạo lực cách mạng, từ những người ủng
hộ mô hình phương Tây cho đến những nhà cách mạng Marxist và những
người đi theo con đường Lenin. Mẫu số chung của họ là chống lại sự cai trị
của người Pháp và sự cống hiến đối với sự nghiệp độc lập dân tộc.
Trong khi đó Nguyễn An Ninh, nhà báo trẻ, người đã chọc giận Thống
sứ lâm thời Maurice Cognacq bằng thái độ khiêu khích, tiếp tục khuấy
động công chúng với những bài phát biểu và bài báo nảy lửa. Một lần, ông
diễn thuyết trước mọi người, cho họ là người phải chịu trách nhiệm cho
chính những đau khổ của mình, bởi vì “các bạn không có khả năng áp đặt
ý tưởng của mình, các bạn không buộc chính phủ chấp nhận điều mình
muốn”. Miêu tả sự cộng tác mà Albert Sarraut trao cho người Việt Nam
cũng giống như mối quan hệ giữa con trâu và chủ, ông cảnh cáo:
“Đừng hy vọng quá nhiều vào những điều mà viên Toàn quyền xã hội
chủ nghĩa, (chỉ Alexandre Varenne), đã chuyển đến các bạn. Ông ta đến
đây để lừa dối các bạn, ông ta nói rất nhiều, nhưng sẽ chẳng làm gì cả.
Không thể có sự cộng tác giữa người Pháp và người An Nam. Người Pháp
không còn có gì hơn để làm ở đây cả. Hãy buộc họ trả lại chúng ta đất đai
của tổ tiên, buộc họ trao cho chúng ta quyền tự do ngôn luận và để chúng
ta tự làm chủ mình. Đất nước chúng ta đã sản sinh ra vô số anh hùng,
