sống giam cầm trong giới hạn gia đình và được răn dạy phải chuyên tâm trở
thành những người vợ và người mẹ hiền.
Việc Việt Nam du nhập văn hoá Trung Quốc có lẽ không phải là một vấn
đề đặc biệt đau đớn bởi những điều kiện kinh tế và xã hội giúp tạo nên nền
văn minh đạo Khổng ở Trung Hoa cũng đã tồn tại ở mức độ nhất định ở
Việt Nam. Cũng như nước láng giềng phương Bắc, xã hội Việt Nam cơ bản
là xã hội nông nghiệp. Có khoảng chín trong mười người Việt Nam là nông
dân trồng lúa nước sống trong các làng mạc nhỏ rải rác trên khắp đồng
bằng sông Hồng trải dài tới vịnh Bắc Bộ. Họ làm việc chăm chỉ, đặt lợi ích
của cộng đồng trên lợi ích cá nhân cũng như một hệ thống chính trị xã hội
ổn định là những điều được coi trọng. Sự tồn tại của một đội ngũ quan lại
có học vấn, nhằm duy trì hệ thống tưới tiêu và mạng lưới đường sá là nhu
cầu thiết yếu, tuy nhiên thương mại và sản xuất công nghiệp hầu như không
tồn tại. Mặc dù những nhân tố bản xứ trong nền văn hoá của Việt Nam
không hề bị mất, nhưng trong con mắt của những người không thạo thì
dường như Việt Nam là hình ảnh phản chiếu thu nhỏ của người láng giềng
khổng lồ phương Bắc.
Nếu người Việt Nam tỏ ra sẵn sàng du nhập phần lớn phong tục Trung
Hoa hùng mạnh, họ cũng tỏ ra rất kiên quyết trong vấn đề tự trị. Những
nhân vật anh hùng của Việt Nam trong quá khứ đều có đặc điểm chung -
đấu tranh chống lại sự đô hộ của Trung Hoa. Đó là cuộc nổi dậy như chị em
Hai Bà Trưng (chống lại sự cai trị Trung Hoa trong thế kỷ thứ nhất sau
Công nguyên), vua Lê Lợi và nhà chiến lược lỗi lạc Nguyễn Trãi đã chiến
đấu chống lại nhà Minh vào 1.400 năm sau. Những thử thách gắt gao đó đã
sản sinh ra một dân tộc có ý thức hệ sâu sắc về bản chất dân tộc, sẵn sàng
hy sinh bảo vệ tổ quốc chống ngoại xâm.
Một trong những hệ quả lâu dài của cuộc đấu tranh của nhân dân Việt
Nam vì sự tồn vong của quốc gia là truyền thống quân sự mạnh mẽ và sẵn
sàng sử dụng sức mạnh để bảo vệ quốc gia. Trong nhiều thế kỷ kể từ khi
giành lại độc lập dân tộc từ tay Trung Hoa vào năm 939, nước Việt Nam
mới với cái tên Đại Việt (nước Việt Nam to lớn) đã trải qua các cuộc chiến
