khối Liên hiệp Pháp”. Sainteny cảnh báo, nếu không thế, có thể dẫn đến
chiến tranh. Ngày 14-2, Leclerc điện về Paris nói nếu Pháp đồng ý từ “độc
lập”, vấn đề thương lượng có thể được giải quyết. Leclerc cho rằng “đây là
thời điểm thích hợp để chính phủ Pháp bày tỏ chắc chắn chữ độc lập”.
Leclerc nói, độc lập có thể “theo những cơ sở hạn chế, trong bối cảnh Liên
hiệp Pháp, đối với toàn Đông Dương”. Nhưng d'Argenlieu - một thày tu
phá giới xảo quyệt với quan điểm bảo thủ được mệnh danh là “bộ óc thông
minh nhất của thế kỷ XII″, đã không chấp nhận ý tưởng này.
Trước khi từ chức, De Gaulle cũng cử Bộ trưởng Max Andre tới Hà Nội
để thăm dò thái độ Hồ Chí Minh về thương lượng. Theo nguồn tin phía
Pháp, Hồ bắn tin Max Andre biết sẵn sàng cho phép quân Pháp vào miền
Bắc với những điều kiện nhất định. Nhưng Hồ cũng bị áp lực của ngay
chính ở khu vực ông ứng cử không cho người Pháp trả lời. Những người
dân tộc chủ nghĩa đả kích ông đàm phán với Pháp, đòi giải tán “chính phủ
của những kẻ phản bội”, bán rẻ quyền lợi độc lập của Việt Nam để giữ
quyền lực cho chính mình.
Mọi xu hướng thoả hiệp ngày càng khó khăn do cuộc xung đột ở miền
Nam tăng mạnh lên. Tháng 11-1945, quân Pháp đổ bộ ven biển miền
Trung, chiếm thành phố nghỉ mát Nha Trang. Thành phố này sau đó bị
quân đội Việt Minh bao vây. Vài tuần sau, quân Pháp do tướng Alessandri
chỉ huy vượt biên giới Hoa - Việt vào Lai Châu, bắt đầu cắt đứt vùng biên
giới để ngăn cản Việt Minh liên hệ với những người ủng hộ ở nam Trung
Hoa. Những đơn vị Vệ Quốc Đoàn ở Hà Nội được điều động để ngăn chặn
hoặc làm chậm bước tiến quân của Pháp. Trong một cuộc phỏng vấn, tướng
Lư Hán xác nhận quân Pháp vào Việt Nam nhưng phủ nhận tin đồn một
hiệp định cho phép quân Pháp vào Đông Dương được đưa ra tại cuộc
thương lượng Pháp - Trung.
Tuy nhiên, giữa tháng 2-1946, nguồn tin của Pháp xác nhận, một hiệp
định với Trung Hoa dẫn đến việc rút quân Trung Quốc chiếm đóng ra khỏi
Đông Dương sắp được ký kết, cảnh báo chính quyền Hà Nội, cuộc dàn xếp
chính trị giữa Pháp và Việt Nam Dân chủ Cộng hoà phải đạt được nhanh
