Võ Nguyên Giáp, vừa từ Hải Phòng về, phát biểu trước tiên, giải thích sự
cần thiết phải có một hiệp định, tầm quan trọng của việc duy trì luật pháp
và trật tự. Ông so sánh bản hiệp định Brest-Litovsk, theo quyết định của
Lenin năm 1918, chấp nhận mất một phần lãnh thổ Nga cho Đức, hứa, sự
phát triển này cuối cùng dẫn tới độc lập hoàn toàn. Sau khi vài người khác
phát biểu xong, Hồ Chí Minh xuất hiện trên ban công và nói ngắn gọn:
“Đất nước chúng ta trở thành tự do từ tháng 8-1945. Tuy nhiên, cho đến
giờ, chưa có một cường quốc nào công nhận nền độc lập của chúng ta.
Những cuộc thương lượng với Pháp đã mở đường để quốc tế công nhận và
tăng vị thế Việt Nam Dân chủ Cộng hoà trên trường quốc tế. Chúng ta trở
thành một dân tộc tự do. Theo hiệp định, quân Pháp sẽ dần dần rút khỏi
Việt Nam. Đồng bào hãy giữ bình tĩnh, phải tăng cường sự thống nhất và
củng cố khối đoàn kết dân tộc. Tôi, Hồ Chí Minh, đã cùng với các đồng chí
của mình chiến đấu suốt đời vì độc lập của Tổ quốc. Tôi thà chết chứ
không thể phản bội tổ quốc mình”.
Sự chân thành và xúc động trong phát biểu của Hồ đã gây ấn tượng
mạnh mẽ, buổi mít tinh kết thúc trong tiếng hô vang dậy “Hồ Chí Minh
muôn năm”. Nhưng nhiều người Việt Nam và không ít người trong hàng
ngũ Đảng hoài nghi bản hiệp định khi đang đối mặt vấn đề một cách trực
tiếp. Hai ngày sau, Ban Thường Vụ Đảng ra nghị quyết với tên gọi “Hoà
để tiến”, cố gắng làm giảm bớt lo âu trong hàng ngũ cán bộ đảng đồng thời
kêu gọi cảnh giác và chuẩn bị chiến đấu, nêu rõ “Tổ quốc đang đứng trước
khó khăn, nhưng con thuyền cách mạng đang băng qua đá ngầm tiến về
phía trước. Hiệp định ký với Pháp cho chúng ta thêm thời gian bảo toàn
lực lượng, củng cố vị trí để có thể nhanh chóng tiến tới độc lập hoàn toàn”.
Chiều ngày 6-3, Võ Nguyên Giáp trở lại Hải Phòng gặp tướng Leclerc,
thảo luận những điều bổ xung trong bản hiệp định sơ bộ liên quan tới tình
hình quân sự. Dù đã có hiệp định, nhưng vẫn có đụng độ giữa những đơn vị
Pháp và Việt Nam ở vài nơi. Cả hai bên vẫn giữ cảnh giác. Hồ Chí Minh
vẫn ở Hà Nội, ông tiếp các đại biểu dân sự và quan chức quân sự tại Toà
Thị Chính. Ông cũng viết thư ngỏ gửi đồng bào ở miền Nam, thông báo
