lật ngược chiếc mũ lá hàm ý cần phá bỏ hoàn toàn hiện trạng. Khi đám
đông tới phòng làm việc của Khâm sứ Levecque thì tình hình đã rất căng
thẳng, những người nông dân tức giận đối mặt với quan lại địa phương và
lính tráng trong trạng thái căng thẳng. Bất ngờ viên quan chịu trách nhiệm
ở đó ra lệnh cho toán lính xông tới dùng dùi cui đẩy lùi đám đông. Thành
đứng hàng đầu cố gắng dịch yêu cầu của những người nông dân cho nhà
cầm quyền, nên đã bị trúng vài gậy.
Khi đám đông tiếp tục tràn lên, Levecque đã đồng ý cho phép một đại
diện của những người biểu tình vào phòng làm việc của mình để thương
thuyết các điều kiện khiến đám đông có thể giải tán. Thành đã trở thành
phiên dịch. Tuy nhiên việc thương thuyết đã thất bại, không giải quyết
được bất đồng và những người bên ngoài từ chối giải tán ngay cả khi vua
Duy Tân đã cố can thiệp. Cuối cùng thì quân Pháp đã tới và bắn vào những
người biểu tình đang tập trung trên chiếc cầu mới xây bắc qua sông Hương,
gây nhiều tổn thất.
Đêm đó, Thành đã trốn ở nhà một người bạn. Hôm sau các bạn học ở
trường Quốc Học, nhiều người trong số họ rõ ràng đã được kể về hành
động hôm trước của Thành, cho rằng Thành sẽ nghỉ học nhưng khi chuông
vừa reo lần thứ hai thông báo giờ học bắt đầu thì Thành bất ngờ xuất hiện
và ngồi vào chỗ của mình. Lúc chín giờ sáng, một viên cảnh sát Pháp đã tới
trường cùng một toán cảnh sát và hỏi về cậu “học sinh cao và đen” đã tham
gia cuộc biểu tình ngày hôm trước. Khi nhìn thấy Thành đang ngồi phía
cuối lớp, viên cảnh sát đã nhận ra Thành và nói “Tôi có lệnh yêu cầu người
có hành vi quấy rối này phải thôi học”. Đó là ngày cuối cùng của Thành
đến trường.
Nhiều tuần sau sự kiện diễn ra tại Huế, cuộc khủng hoảng chính trị đã trở
nên căng thẳng hơn. Cuối tháng 6, những người theo Phan Bội Châu định
đảo chính bằng cách đầu độc các sĩ quan Pháp tham gia một bữa tiệc tại Hà
Nội. Những người chủ mưu hy vọng rằng các lực lượng nổi dậy trong vùng
có thể phát động một cuộc tổng khởi nghĩa khi tình hình rối loạn và chiếm
các đồn bốt chủ chốt ở thành phố. Tuy nhiên, liều thuốc độc quá nhẹ không
