Dybbuk nói:
– Tụi em sẽ rất hân hạnh được anh hướng dẫn tham quan tòa ashram. Mà
anh làm nghề gì trước khi đến đây vậy? Khi anh còn sống ở Cleveland ấy.
– Anh là hộ lý trong bệnh viện.
Chiếc xe buýt đỗ lại bên cạnh một khối sa thạch thẳng đứng trồi lên khỏi
mặt đất khoảng 30 mét. Leo xuống xe, Philippa đưa tay che mắt khỏi ánh
mặt trời chói lọi và ngước nhìn lên đỉnh sa thạch, nơi sừng sững một tòa
pháo đài trông rất “ác liệt” với những thành lũy đầy lỗ châu mai. Cô kết
luận:
– Chính là nó.
John đồng ý:
– Không nghi ngờ gì nữa.
Dybbuk lẩm bẩm:
– Tuyệt. Quá tuyệt.
Được xây dựng vào cuối thế kỷ XVI, những bức tường thành màu hồng
của tòa pháo đài không chỉ bắt mắt mà còn vô cùng vững chãi. Những con
chim kền kền bay vòng vòng quanh đỉnh tháp cao nhất, nơi mà từ đó hiện
đang hạ xuống một cái thang máy dây cổ đại. Nó thu thập những vị
sannyasin khác vừa xuống xe buýt, ngoại trừ Jagannatha và bắt đầu hành
trình chậm chạp leo ngược lên vách đá chông chênh. Jagannatha quay lại và
nói anh sẽ đi chuyến tiếp theo cùng với lũ trẻ và cha của chúng, ông Gupta.
Ông Groanin trợn tròn mắt ngó cái thang máy - vốn là một cái giỏ đơn
giản mà người ta vẫn thấy bên dưới mấy cái khinh khí cầu chạy bằng hơi
nóng - đang từ từ di chuyển lên đỉnh núi. Với người quản gia một tay,
chuyến đi ngược lên vách đá thẳng đứng nhìn thật đáng báo động. Thậm chí
là nguy hiểm. Lo lắng liếc nhìn vị sannyasin trẻ mà Dybbuk đã kết bạn, ông
hỏi cậu bằng tiếng Hindi:
– Anh chàng hippi này là ai vậy?
Dybbuk cho biết:
