từng nuốt cả một cái đồng hồ đeo tay đấy. Chưa kể đến vài viên xúc xắc và
một cuộn phim. Tôi cứ y như một con bồ nông trong mấy cái vụ này ấy chứ.
Nhưng phải nói là tôi đã quên mất tiêu cái mề đay bằng đá này.
Rồi, có thể thấy được mình chỉ đang làm tình hình xấu đi, cậu Nimrod
không buồn giải thích gì thêm nữa. Đặt chân lên con đường Wimpole bên
ngoài phòng mạch, cậu khẽ mỉm cười khi nghĩ đến phản ứng của cô
Mandibular nếu nghe kể về những thứ đặc biệt mà cậu đã gửi và nhận được
qua mail nội bộ djinn của mình. Một cây bút máy yêu thích. Một cặp mắt
kính. Một hũ mật ong. Một xâu chìa khóa. Một bộ điều khiển tivi từ xa. Đó
là chưa kể đến vài cuốn sách bìa mềm. Và cả một bức tượng nhỏ.
Biết Layla sẽ chẳng hơi đâu gửi tấm mề đay nếu như nó không quan trọng
gì, cậu Nimrod đi thẳng về nhà và gọi điện thoại cho chị. Khi đã nắm được
lý lịch tấm mề đay, cậu ghé phòng khách thu hồi một cây đèn dầu nhìn có vẻ
cổ cổ, rồi xách nó cùng một tấm khăn chùi bụi vào trong thư viện. Làm bằng
đồng, cây đèn trông có vẻ hơi bị mờ, như thể nó đang cần được đánh bóng
một trận ra trò. Cái tay cầm lớn và hơi cong cong như tai bò, trong khi cái
nắp đậy nhìn giống như nóc mái vòm hình củ hành của một tòa lâu đài Ba
Tư cổ đại. Rồi cậu Nimrod hì hục kỳ cọ cày đèn để triệu hồi ông Rakshasas.
Một làn khói mỏng thoang thoảng mùi nấm mốc tràn ngập thư viện của
nhà cậu Nimrod ở London và tụ lại thành một cụm mây dần mang hình
người, trước khi biến thành một người đàn ông mặc bộ đồ trắng và một cái
khăn xếp đầu trắng. Lắc đầu một cách mệt mỏi, ông phàn nàn:
– Dạo này hóa thể tốn nhiều thời gian quá. Trước đây chỉ vài giây là
xong, thế mà giờ tôi phải mất đến vài phút.
Rồi duỗi người một cách khó khăn, ông nói:
– Chắc là tôi già rồi.
Cậu Nimrod không nói gì. Việc ông Rakshasas rất, rất già là một việc
không thể phủ nhận được.
Ông Rakshasas, trông vẻ ngoài giống người Ấn Độ nhưng giọng nói lại
nghe như người Ai-len, hỏi:
