Nguyễn Xuân Khánh
Hồ Quý Ly
Chương 4
Thái sư Quý Ly còn đọc tấu biểu cho đến tận khuya. Thị nữ dâng canh sâm
cầm hạt sen. Ăn xong, ông cho mọi người lui hết.
Giờ này chỉ còn mình ông trong cung điện mênh mông. Ông ra cầu đá thả
bỏng xuống hồ nước, để nhìn lũ cá lao xao tranh ăn dưới ánh trăng. Rồi
lững thững ra trước toà tiền điện ngắm đôi rồng đá, vuốt ve chúng, và thầm
thì trong óc, tự bàn luận với bản thân về những ý tưởng tương lai. Tiếp đó,
lại quay về toà chính điện toà lâu đài chạm trổ xinh đẹp, niềm tự hào của
ông. Ông chợt nhớ tới lời của Nguyên Trừng.
- Ở Tây Đô, cung điện của cha căn bản cũng đã xong. Đó là bản sao của
cung Hoạ Lư ở Đông Đô. Duy chỉ có một điểm khác: ở đây, gỗ là chủ yếu;
còn ở Tây Đô, đá là chủ yếu. Toà chính điện có kích thước và kiểu dáng hệt
như bản chính. Chỉ thay bốn cây cột ngọc am bằng bốn cây cột đá cẩm
thạch. Đẹp vô song là chiếc long sàng. Chiếc sập chân quỳ tạc bằng đá toàn
khối. Bọn thợ đá đục những phiến đá khổng lồ để xây thành, phát hiện ra
một phiến đá quý rất to. Phải dùng một chiếc thuyền lớn mới chuyển được
đá về An Tôn. Chính phường thợ tạc rồng đã làm chiếc sập. Khi hoàn
thành, đánh bóng mặt sập, mới phát hiện ra đó là chiếc long sàng có một
không hai. Những vân xanh đen bỗng xuất hiện trên mặt đá tạo thành năm
mảng được bố trí cân xứng. Ở giữa phảng phất hình một con rồng đang bay,
chung quanh là những đám mây vờn...
Quý Ly thầm nghĩ: một điềm tốt lành.
Cũng như mọi đêm, ông làm nốt việc cuối cùng: đến nhà hậu đường - nơi
có bàn thờ của bà công chúa Huy Ninh mới mất, trước đây vài tháng. Quan
thái sư có tình nghĩa sâu nặng với bà, ông rước vong linh của bà về nhà hậu
đường; ông muốn bà luôn kề cận bên ông. Và hằng đêm, trước lúc ngủ, ông
vẫn đến bàn thờ bà để thắp hương, để tâm sự... Ông làm việc đó đều đặn
như một tín đồ. Nói thế cũng không ngoa, vì ông coi việc thắp hương cho
Huy Ninh công chúa như một phần việc phải làm của đời ông.
Nhà hậu đường, nơi thờ bà Huy Ninh, giống như một ngôi chùa quê. Năm
