HỒ QUÝ LY - Trang 471

đầu mỉm cười, đỡ lấy bát canh còn nóng hổi được múc ra toả hương thơm
nức. Ông nói:
- Ngửi mùi đã thấy ngon lắm? Để ta ăn ngay món quý ta đã quên mùi nó từ
lâu. Ta nghe nói ăn thứ sâm này sẽ sống lâu... trăm tuổi.
Rồi vừa cười, ông vừa húp sụp soạt một cách ngon lành. Trong khi đó, con
vượn nhỏ rối rít chạy quanh và rên lên những tiếng lạ lùng. như lo sợ, như
vừa thấy một chuyện bất thường đã xảy ra. Nguyễn Cẩn mắt tươi lên. Ông
ta kính cẩn quỳ lạy, rồi mới quay xuống núi. Sau lưng, trong động đá, con
vượn nhỏ vẫn cuống quýt kêu ầm ĩ.
Sáng hôm sau, Nguyễn Cẩn lại leo lên quán Ngọc Thanh. Ông ta trằn trọc
suốt đêm qua, cứ luôn nghĩ tới bát canh sâm. Và hôm nay lên núi, Cẩn có
vẻ nóng lòng. Cẩn sộc ngay vào điện thờ không thấy Thuận Tôn, vội rẽ
sang động đá. Ông ngạc nhiên khi thấy con vượn nhỏ đang đánh đu trên
đám giây leo thả mành trước hang. Cẩn càng ngạc nhiên hơn nữa khi thấy
ông vua đạo sĩ đang thanh nhàn uống trà trên sập đá. Thấy viên học sĩ sững
người đứng nhìn, Thuận Tôn lên tiếng gọi:
- Nhà ngươi đến thật đúng lúc. Trà thái sư biếu ngon làm. Thứ nước Đạm
Thuỷ ở ao Tích Lịch pha với trà này rất hợp. Thứ nước từ giữa lòng núi
tuôn ra không một chút bợn nhơ. Trà thơm. nước thanh tịnh, uống một chút
tâm thần thấy hoàn toàn nhẹ nhõm. Ông vua đạo sĩ rót một chén trà mầu hổ
phách đưa cho Cẩn. Viên học sĩ cầm chén nước ngẫm nghĩ. Sở dĩ Cẩn ngạc
nhiên ngẫm nghĩ, bởi vì bát canh sâm hôm qua có pha thuốc độc. Thứ
thuốc độc này không mùi vị, không gây đau đớn, người uống phải nó chỉ
buồn ngủ, sẽ nằm xuống đánh một giấc dài, và không bao giờ thức dậy.
Thế mà sáng nay Thuận Tôn lại ngồi ung dung uống trà, có vẻ còn tỉnh táo
hơn cả sáng qua.
Không phải Cẩn là người sắt đá đến nỗi chẳng còn trái tim. Giá như lúc
này, trước mắt ông là ông vua đạo sĩ hiền hoà, mắt nhắm nghiền, nằm dài
trên sập đá, chắc chắn Cẩn sẽ có chút mủi lòng, thương cảm; bởi vì suy cho
cùng, có hận thù gì với ông ta đâu, hoàn cảnh buộc ông ta phải chết, cái lý
tuần hoàn, bão tố thời cuộc buộc ông ta phải chết... Nhưng, lúc này, Thuận
Tôn lại ngồi uống trà... Ông ta không dương dương tự đắc, nhưng sự ung