mặt viên cảnh sát và bà khách. Khi ra ngoài hành lang, thấy cửa phòng của
bà Sardot khép hờ, bà gác cổng nói to:
— Dù sao lúc này trên giấy tờ chỉ có ông Bouvet thôi.
Vài phút sau, bà Jeanne lại quay lên lầu ba một lần nữa, lần này bà gặp
một người thuê nhà ở trên lầu bốn làm việc trong ngành bưu điện.
— Tôi làm bổn phận của mình. Tôi hy vọng không ai quấy rầy chúng ta
nữa.
Thật là ngạc nhiên khi đi ra ngoài thấy ánh mặt trời ấm áp.
— Ông cho rằng tôi có thể gặp ông cảnh sát trưởng vào lúc nào?
— Lúc này thì chắc chắn là không thể được, thưa bà.
— Tôi sẽ đến gặp người luật sư của tôi.
— Tuỳ bà thôi.
Chiếc xe taxi lăn bánh và viên thanh tra đi về phố Poissy.
Trong các quán rượu trên Đại lộ Saint Michel, và có thể là ở khắp Paris,
tràn ngập những kẻ lười biếng và mùi bia chua loét đầu độc bầu không khí.
Trên nhiều đường phố, nhựa trải đường bắt đầu bị nóng chảy còn in hằn
những vết bánh xe.
Bản danh sách trong phòng bà Jeanne dày đặc tên người và những con
số. Bà đã gặp những người bán sách cũ, những người bán đĩa nhạc ở gần
nhất.
— Tôi thu xếp tốt nhất trong mức độ có thể. Họ đang muốn mang ông
Bouvet đến nhà xác. Ngày mai họ sẽ tới.
Trước khi bà Marsh tới đây, bà gác cổng còn gặp một phụ nữ khác.
Không phải là một cuộc thăm viếng thực sự. Đây là một bà to béo đi lượn
lờ trước cửa, vẻ ngập ngừng với tờ báo và bó hoa tím trên tay.
Ông Ferdinand đã uống rượu như vợ ông đã cảnh cáo trước, lúc này
đang ngủ với đầy đủ quần áo trên một gác xép nồng nặc mùi rượu vang loại
tồi.
Qua ô cửa kính nhỏ, bà Jeanne lại nhìn thấy người phụ nữ to béo quay
trở lại. Lần này bà ta đến trước cửa, không nói năng gì, dáng vẻ như một kẻ
hành khất.
— Bà hỏi ai?
