Cú giáng mạnh vào Gorbachev là ba cơ quan Xô viết Tối cao ở ba nước
cộng hòa, Đại hội Đại biểu Nhân dân cũng lên tiếng chỉ trích những cố gắng
nhằm vô hiệu hóa quyền lực các nước cộng hòa, được quy định trong Hiến
pháp, là quyền ly khai. Động thái đáng báo động này hé lộ đa số những
người cộng sản đã hùa theo những người có tư tưởng dân tộc ngay khi các
Đại hội Đại biểu Nhân dân được bầu vào những ngày trước khi có chủ
trương perestroika.
Moskva cử các quan chức cao cấp tới các quốc gia vùng Baltic trong
thời gian từ 11-14/11/1988. Khi đến Vilnius vào ngày 11/11, Nikolai
Slyunkov thể hiện mình hoàn toàn khác hẳn với hình ảnh của Yakovlev.
Ông cố che mắt Lithuania bằng cách khăng khăng rằng những thay đổi
trong hiến pháp sẽ mở rộng quyền cho các nước cộng hòa. Ông cũng làm
người Lithuania nổi giận khi nhấn mạnh nước cộng hòa này là một vùng
một lãnh thổ thuộc Liên bang. Brazaukas quyết định phản đối sửa đổi hiến
pháp, vì nó không đáp ứng quyền cơ bản trong luật pháp Lithuania. Mặc dù
vậy, Đại hội Đại biểu Nhân dân vẫn thông qua hiến pháp sửa đổi này.
Ngày 16/11, Xô viết Tối cao Estonia đi một bước xa hơn, đưa ra một
bản tuyên bố về chủ quyền là luật Xô viết nào trái với luật của Estonia đều
bị bãi bỏ. Gorbachev phải đích thân can thiệp và triệu tập Đoàn Chủ tịch Xô
viết Tối cao Liên bang Xô viết ra tuyên bố: bác bỏ lời tuyên bố của Estonia.
Trong một giờ đối thoại, Gorbachev công khai chỉ trích các đại biểu nhân
dân vùng Baltic về tình trạng rối loạn trong các nước cộng hòa. Ông đi một
bước nữa và tập trung chỉ trích quyền sở hữu tư nhân, quyền lợi sát sườn
của người dân Estonia. Ông phát biểu rằng “quyền tư hữu… là cơ sở của
bóc lột giữa con người với con người và cuộc cách mạng của chúng ta hoàn
thành nhằm phá bỏ quyền đó và chuyển sang hình thức sở hữu nhân dân”.
“Mưu đồ phục hồi quyền tư hữu” là “thoái hoá” và là một “lỗi lầm rất
nghiêm trọng”. Đây không phải là giọng điệu của một con người từng
giương cao khẩu hiệu kinh tế thị trường. Các nước cộng hòa khác cũng
phản đối dự thảo sửa đổi hiến pháp và việc sửa đổi này đã bị hoãn lại. Giải
