sách này do người khác viết và là một thành công đáng nghi ngờ về mặt văn
chương. Bài phát biểu của Gorbachev đã được gạt ra khỏi tuyển tập các bài
viết của ông. Tuy vậy, ông ngày càng lo lắng trước hố sâu ngăn cách giữa
cách nói năng của giới lãnh đạo chỉ nhấn mạnh đến thành công và bỏ qua
thực tế nền kinh tế đang trì trệ.
Nếu Kulakov là người duy nhất ủng hộ Mikhail Sergeevich ở Moskva
thì ưu thế đó đã dần phai mờ cùng với sự ra đi vào cõi vĩnh hằng của
Kulakov. Thực tế ông sẽ là người kế nhiệm Kulakov làm Bí thư Ban Chấp
hành Trung ương về Nông nghiệp, để lộ ra những người hậu thuẫn có ảnh
hưởng khác. Họ bao gồm Yury Andropov − lãnh đạo cơ quan KGB từ
1967-1982, Mikhail Suslov − người bảo vệ các tư tưởng chính thống và đã
phải từ chức giống như một cỗ máy cũ không có dầu bôi trơn, và Aleksei
Kosygin − Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng từ 1964 1980. Andropov và Suslov
cũng có những mối quan hệ ở vùng Stavropol và Kosygin thường đến đó để
nghỉ ngơi. Tháng 8/1978, Andropov đề nghị gặp Gorbachev tại khu nghỉ
mát thuộc vùng Stavropol. Sự việc trở nên rõ ràng đối với Gorbachev là
Andropov đang thử thách và đánh giá ông. Vị lãnh đạo cấp trung ương này
rất quan tâm đến nhà lãnh đạo trẻ ở vùng Stavropol. Andropov lắng nghe ý
kiến và những phàn nàn của ông về đội ngũ lãnh đạo đã lớn tuổi cũng như
mong muốn có sự thay đổi nhân sự từ bên trong. Sau này, Gorbachev nhớ
lại một câu nói vui tại Đại hội Đảng lần thứ 26 năm 1981: Đại hội Đảng lần
thứ 27 sẽ khai mạc như thế nào? Các đại biểu sẽ đứng dậy chào trong khi
các ủy viên Bộ Chính trị ngồi trên xe lăn! Một câu chuyện khác nữa là tham
vọng của mỗi ủy viên trong Bộ Chính trị là sẽ chết trên cương vị Tổng Bí
thư. Tháng 9/1978, Brezhnev, Chernenko và Andropov đến Mineralny Vody
và Gorbachev đã tiếp đón họ. Rất khó tiếp chuyện với Brezhnev liên tục.
Thỉnh thoảng Brezhnev lại hỏi ý kiến Andropov về bài diễn văn của mình.
Bao giờ câu trả lời cũng phải là “rất tốt, rất hoàn chỉnh”. Sau này, khi
Gorbachev hỏi Andropov tại sao lại phải vậy thì ông tiết lộ lúc đó mình
hiểu sai ý lãnh đạo. Brezhnev muốn hỏi về cách mà ông ấy phát biểu, kể từ
sau khi ông ta gặp khó khăn trong việc phát biểu trước công chúng. Một ủy
