của lực lượng du kích tại đây. Việc xử bắn gây tai tiếng của Murat năm
1808 là một hành động tàn bạo, cái giá mà quân đội của Napoleon tại Thụy
Điển phải trả rất đắt. Những nạn nhân của vụ xử bắn này đã trở nên bất tử
trong bức tranh của Goya: Ngày thứ hai tháng 5 và Ngày thứ ba tháng 5,
mặc dù những tác phẩm này chỉ được công bố sau khi Napoleon thất bại.
Việc Pháp bị đánh bại tại Baylen, Thụy Điển (21/7) và Vimiero tại Bồ Đào
Nha (21/8) cùng trong năm này tuy chưa đủ sức làm thay đổi cục diện
nhưng đã làm lung lay huyền thoại cho rằng thành lũy Pháp là bất khả xâm
phạm. Thực tế, tương quan so sánh về số lượng thương vong trong chiến
tranh kể từ năm 1808 đã cho thấy sự vượt trội của Napoleon so với những
chỉ huy của đối phương không rõ ràng như những chiến dịch trước.
Wellington, người vốn bị Napoleon đánh giá thấp, đã học hỏi từ những mưu
lược của chính đối phương và áp dụng thành công trong những chiến dịch
năm 1812-1813. Các nhà chỉ huy nước Anh cũng cũng đã làm như vậy và
tiếp bước như vậy để chống lại chính quân đội Napoleon tại Waterloo vào
ngày 18/6/1815. Đây chính là mặt trận mang ý nghĩa quyết định toàn bộ cục
diện.
Trong khi con đường chạm tới chiến thắng tại bán đảo còn mịt mù thì toàn
bộ chiến dịch chinh phạt nước Nga của Napoleon lại là một thất bại thảm
bại – đây là sai lầm lớn nhất và không thể sửa chữa. Ông đã hy sinh quá
nhiều binh lính cho chiến thắng Pyrrhic, tại Borodino (7/9/1812), trong
cuộc tiến công chống người Áo tại mặt trận Aspern - Essling (21-
22/5/1809) và Napoleon đã đẩy đội quân tiên phong tinh nhuệ vào vũng lầy
khi người Nga áp dụng chính sách tiêu thổ để cô lập kẻ thù. Ông đã tốn quá
nhiều thời gian ở Mátxcơva khi cho rằng Sa hoàng Alexander I sẽ quy phục
mình trong trận đấu quyết định. Một trận đấu không bao giờ xảy ra. Năm
1812 là thời điểm đánh dấu bước ngoặt của Đội quân vĩ đại khi người Nga
quyết định khai chiến tại miền Tây mang lại hy vọng về một liên minh mới
và quy mô hơn. Trong năm 1813, nhiều thành viên thuộc liên minh Đức rời
bỏ ông, đặc biệt sau trận đánh Leipzig từ ngày 16-19/10 và cuối cùng ông bị
đẩy dồn về phía nước Pháp.
