Sau khi khẳng định vị trí là nhà tuyên truyền của Napoleon, Gros cố gắng
khai thác những khía cạnh khác trong huyền thoại người anh hùng. Trong
tác phẩm “Napoleon thăm bệnh viện điều trị dịch bệnh tại Jaffa” (1804) lấy
bối cảnh từ chiến dịch Ai Cập, Napoleon được tái hiện là hình ảnh vị tướng
lĩnh đầy cảm thông, sẻ chia đau đớn cùng những người lính nhiễm dịch, bàn
tay diệu kỳ của ông xoa dịu mọi nỗi đau như bàn tay của thánh Louis và
những vị vua trong cuộc viễn chinh chữ thập. Ấn tượng bức tranh đối
nghịch hoàn toàn với câu chuyện kinh hoàng mà kẻ thù của Napoleon thêu
dệt nên, cho rằng Napoleon đã ra lệnh thủ tiêu tất cả binh lính bị dịch bệnh
để đẩy nhanh quá trình điều trị. Hình ảnh một Napoleon đầy cảm thông và
chia sẻ với nỗi đau đớn của binh lính còn được tái hiện rõ hơn trong tác
phẩm “Trận chiến Eylau” được Gros hoàn thành năm 1807. Trận chiến lịch
sử vào tháng 2 năm đó diễn ra trong bão tuyết, cuối cùng rơi vào tình thế
lưỡng nan và gây thiệt hại nặng nề cho cả hai phía Pháp và Nga, tuy nhiên
trong bức tranh này nó lại tái hiện như một chiến thắng nổi tiếng.
Sau khi Napoleon sụp đổ, tương lai không còn nằm trong tay người thầy –
người họa sĩ tiên phong mà ở các cựu học trò của ông. David bị đẩy đi đày
tại Bỉ tháng 1/1816. Tại đây ông dồn hết những năm tháng còn lại cho nghệ
thuật và quay lại trường phái Tân cổ điển – đánh dấu sự xuất hiện của ông
trong lòng công chúng. Gros ngay lập tức điểu chỉnh ngòi cọ của mình để
phục vụ đế chế mới. Ông được giao nhiệm vụ tu sửa tòa lâu đài Pantheon.
Vào thời điểm ông hoàn thành công việc, mọi dấu vết, hình ảnh về
Napoleon và Đế chế La mã bị loại bỏ hoàn toàn khỏi cấu trúc tòa lâu đài.
Để thưởng công cho những nỗ lực của Gros, vua Charles X đã phong tặng
ông tước Nam tòng. Suốt thời gian tu sửa Pantheon, Gros còn theo đuổi
những tác phẩm khác theo yêu cầu của hoàng gia, trước khi thay đổi những
thị hiếu công chúng, cuối cùng ông bị cô lập. Năm 1835, trước sự nhạo
báng của quần chúng tại Salon, ông phản ứng lại bằng chính mạng sống của
mình – một kết cục đầy bi kịch.
