Quyền lực, theo cách nhìn nhận của Napoleon, được biểu hiện ở nhiều sắc
thái khác nhau trong các giai đoạn của cuộc đời. “Quyền lực là bà chủ cuộc
đời tôi”. Năm 1804, ông nói với Roederer: “Trước sự thèm muốn của kẻ
khác, tôi đã quá vất vả để tranh giành, giữ gìn nó. Cho dù anh có cho rằng
quyền lực tự tìm đến với tôi, song tôi cũng phải trả giá bằng những mất
mát, những đêm không ngủ và cả những mưu toan”. Đó cũng là năm
Napoleon trở thành hoàng đế nước Pháp. Vào năm 1809, sau một thời gian
dài chìm đắm trong những lời tán dương, khen ngợi, ông lại đề cập vấn đề
này một lần nữa với Roederer: “Tôi quá yêu quyền lực, tôi yêu nó bằng tình
yêu của một nghệ sĩ. Tôi yêu quyền lực như một nhạc công yêu cây đàn…
Tôi yêu nó vì những âm thanh, những giai điệu, những bản nhạc”. Trong
tuyên bố sau đó gửi cho Benjamin Constant(33) vào ngày 10/4/1815, trong
thời kỳ 100 ngày, ông tỏ vẻ không mấy quan tâm tới lần thoái vị đầu tiên
một năm trước: “Tôi muốn thống trị cả thế giới. Để làm được điều đó, tôi
phải có quyền lực vô biên. Thế giới muốn được tôi cai trị; các quốc gia, dân
tộc tranh giành nhau để có được tôi”. Không đầy ba tháng sau, một hội
đồng tối cao đã buộc ông phải thoái vị và đày ông tới một vùng xa xôi hơn,
lần lưu đày này là vĩnh viễn.
33 Benjamin Constant Botelho de Magalhães (1836-1891): là nhà chính trị,
quân sự Brazil.
“Thế giới mong muốn được tôi cai trị!” Không còn nghi ngờ gì nữa,
Napoleon thật sự tin vào điều này và lý do chính là: Cảm giác mạnh mẽ về
chính vận mệnh của ông. Trên thực tế, có ba yếu tố tác động đến suy nghĩ
của ông là số phận, sự may mắn và cá tính, đôi lúc còn có sự mê tín và sùng
bái do sở thích đọc các tác phẩm cổ điển đã khiến cho Napoleon tin vào
điều đó. Trong ba yếu tố trên, có lẽ số phận ảnh hưởng tới ông mạnh mẽ
nhất. Theo quan điểm của ông, số phận đã được định trước cho một số
người, những người có khả năng thay đổi lịch sử. Số phận, một bà chủ
nghiêm khắc và khó lường, vừa là bạn vừa là kẻ thù của những người lính,
hóa ra lại là một cái gì đó rất dễ bị tổn thương, giống như thất bại quân sự,
