cử Viện Nguyên lão – vốn dễ bị điều khiển − để có thể đưa những người
ông chỉ định vào theo quyền Hiến pháp. Vì vậy, trên thực tế, ông có thể tác
động tới thành phần của Cơ quan Lập pháp và khu vực hộ dân quan. Các
buổi họp hàng năm với số lượng thành viên ít ỏi đều bị chính phủ kiểm soát
kỹ càng. Hơn nữa, thông qua sắc lệnh của Viện Nguyên lão, được áp dụng
đầu tiên ngày 5/1/1801, ban đầu chỉ áp dụng cho các thay đổi Hiến pháp lớn
dựa trên thư đệ trình của các quan tổng tài, ông đã dần bỏ qua và gạt bỏ
những mong muốn của Cơ quan Lập pháp. Ví dụ, đầu năm 1802, các điều
khoản hiến pháp yêu cầu phải thay thế 1/5 thành viên đã tạo cho ông cơ hội
loại bỏ các thành phần chống đối thông qua sự phê duyệt chính thức của
thượng viện.
Thứ hai, Napoleon đã tái cơ cấu mối quan hệ giữa nhà nước dân sự và quân
đội. Hội đồng Đốc chính đã cố gắng duy trì việc bổ nhiệm các chức danh
quân đội cao cấp trong quản lý nhà nước dân sự. Theo bản Hiến pháp năm
thứ III không có vị trí đứng đầu nhà nước và vị trí tổng chỉ huy quân đội.
Trong chế độ tổng tài, Napoleon đã duy trì điều này cho đến khi tuyên ngôn
của đế chế ra đời. Sau đó, ông hoàn toàn thao túng cả quyền lực dân sự tối
cao và trách nhiệm quân sự. Sự kết hợp này có vai trò rất lớn khi cần huy
động nguồn lực cho chiến tranh. Đây là một trong những lợi thế vượt trội
của ông so với kẻ thù ngoại quốc.
Bản Hiến pháp năm thứ III cho phép Napoleon tự do chọn các cố vấn quốc
gia. Thông qua họ, các đạo luật thường được đệ trình lên các Cơ quan Lập
pháp và các bộ trưởng. Để thực hiện điều này, và để chứng tỏ khả năng thu
phục nhân tâm, ông thích lựa chọn những người có tư tưởng và nền tảng
chính trị khác nhau, kể cả những kẻ phạm tội giết vua trước đây, những
người theo phe bảo hoàng và những người đi theo chế độ cộng hoà. Nhiều
người rất có năng lực. Trong quá trình thực hiện nghĩa vụ, họ thường tỏ ra
trung thành, có trách nhiệm hơn những người có nhiều sáng kiến và động
thái độc lập. Mỗi vị bộ trưởng được một Hội đồng Hành chính phục vụ,
trong khi hàng tá công việc, thậm chí nhiều hơn các bộ ngành do Napoleon
