máy tư pháp. Tuy nhiên, ông cũng đưa ra một vài thay đổi quan trọng trong
cả thời kỳ chế độ tổng tài lẫn đế chế. Đặc điểm chung của những thay đổi
này là sự can thiệp ngày càng sâu của chính phủ vào các thủ tục pháp lý,
quy trình xét xử và bổ nhiệm nhân sự tòa án, triển khai mạnh mẽ các biện
pháp nghiêm khắc trong hoạt động của tòa án hình sự và sự áp dụng mạnh
mẽ hơn của “luật trừng phạt”, và một sự giảm sút trong quyền pháp lý của
phụ nữ sau hàng loạt các tiến bộ đặc biệt trong thời kỳ Cách mạng.
Theo bản Hiến pháp năm thứ VIII, chỉ có thẩm phán hội thẩm nhân dân
(thực tế là quan tòa địa phương) tại tất cả các quận hành chính là do nhân
dân trực tiếp bầu ra và có nhiệm kỳ trong ba năm (Điều 60). Họ không có
quyền đưa ra các phán quyết trực tiếp. Vai trò của họ chỉ dừng lại ở việc hòa
giải và làm trọng tài giải quyết các tranh chấp luật pháp. Tất cả các thẩm
phán khác thuộc tòa dân sự và hình sự (cả tòa thượng thẩm) do quan tổng
tài thứ nhất bổ nhiệm từ danh sách những quan chức “nổi tiếng” tại các khu
hành chính. Còn các tòa thượng thẩm chủ quyền đơn (tòa de Lassation, sau
này gọi là tòa án Cour de Cassation dưới thời Đế chế) ban đầu được các
thượng nghị sĩ chọn ra từ danh sách các quan chức “nổi tiếng” cấp trung
ương. Tất cả các thẩm phán, trừ thẩm phán hòa giải, đều được tại chức trừ
khi họ bị buộc tội cẩu thả, thiếu trách nhiệm hay không còn đủ điều kiện để
duy trì vị trí của mình. Mặt khác, việc can thiệp trực tiếp của nhà nước vào
các tòa án hình sự được bảo đảm chắc chắn khi Điều 63 của bản Hiến pháp
quy định chức năng nhiệm vụ của công tố viên nhân dân sẽ do ủy viên
chính phủ tại tòa án các cấp thi hành.
Ngay từ đầu, cấu trúc pháp lý chính thức đã có nguy cơ chịu sự can thiệp
của nhà nước và điều này khiến những người theo chủ nghĩa tự do lo ngại.
Hai biện pháp trong thời kỳ đầu của chế độ tổng tài không chỉ bổ sung cho
bản hiến pháp mà còn khuấy động sự chống đối mạnh hơn từ phía nhân
dân. Một là, đạo luật ngày 28/1/1801 đã giảm tổng số thẩm phán từ 6 nghìn
người xuống mức tối thiểu là 3 nghìn và tối đa là 3.500 người để hợp thức
hóa số hội thẩm nhân dân với luật pháp tôn giáo. Bất chấp logic có tính chất
