- Tôi cũng nghĩ thế! - ông Verduret xác nhận. - Đó là một ý kiến rất hay.
Điều không may là đã quá muộn để có thể thực hiện được ý đồ ấy. Cái điều
mà ông Clameran lo sợ đã lọt vào một đôi tai thông mình mất rồi. Tuy
nhiên, để cho bọn này không kịp tráo bài, chúng ta phải báo trước cho phòng
cảnh sát theo dõi gái điếm biết.
- Xong rồi, thưa ông chủ. - Joseph vui vẻ đáp.
Prosper tò mò theo dõi câu chuyện. Mỗi câu nói của họ lại làm sáng tỏ
thêm cho các sự kiện. Giờ thì anh nghĩ là mình có thể hiểu được mẩu thư
của Gypsy. Anh hiểu rằng tay Raoul này, người mà anh hoàn toàn tin tưởng,
chỉ có thể là một gã khốn nạn. Hàng loạt tình tiết mà trước kia anh không để
ý nay lại hiện rõ về. Anh tự hỏi không biết tại sao mình lại có thể mù quáng
lâu đến thế.
Trong khi ấy anh Joseph vẫn kể tiếp:
- Hôm qua, sau bữa tối, ông trưởng giả của tôi ăn mặc chải chuốt như một
vị hôn phu. Tôi đã cạo mặt cho ông ta, uốn tóc, xức nước hoa, làm dáng cho
ông ta, xong xuôi ông ta lên xe và tôi đã đưa ông ta đến phố Provence thăm
ông Fauvel.
- Sao? - Prosper kêu lên.- Sau khi đã có những lời lẽ thóa mạ vào cái ngày
xảy ra vụ trộm mà ông ta còn dám cả gan vác mặt đến đấy ư?
- Vâng, thưa anh bạn, ông ta táo tợn thế đấy, thậm chí ông ta còn dám
ngồi chơi đến tận nửa đêm làm cho tôi khổ sở ngồi đợi ngoài xe ướt như
chuột lột.
- Khi ra về ông ta có vẻ như thế nào? - ông Verduret hỏi.
- Có vẻ kém vui hơn lúc đến. Sau khi về tới nhà, tôi cất xe xong liền lên
phòng ông hỏi xem ông có cần gì nữa không thì tôi thấy cửa đóng và ông ta
đứng bên trong chửi rủa tôi.
Và như để nuốt hận anh Joseph uống một ngụm rượu đây.
- Có thế thôi à? - ông Verduret hỏi.
- Thưa ông chủ, hôm qua chỉ có thế thôi. Sáng nay ông trưởng giả dậy
muộn và vẫn có vẻ bẳn tính. Đến trưa thì tay Raoul kia đến, anh ta cũng tỏ
ra bực bội. Rồi lập tức họ bắt đầu cãi nhau, nhưng họ cãi nhau ghê gớm đến
nỗi giá như những kẻ cu-li nhìn thấy cũng phải xấu hổ thay. Đến một lúc,
