Bỗng nhiên, khi anh về tới phố Ollivier thì có một người nấp trong bóng
tối lao ra giơ cao tay hết sức đâm mạnh lưỡi dao vào anh. Rất may là anh hề
có bản năng tuyệt diệu của con mèo, anh có thể vừa rình người khác vừa
canh chừng cho mình, vừa theo dõi phía này lại vẫn nhìn thấy cả phía kia.
Thế là anh đã nhìn thấy, hay nói đúng hơn là đã đoán là có người nấp trong
bóng tối, cảm thấy anh ta lao vào mình, và anh đã nghiêng người dùng tay
đỡ cú đâm. Lưỡi dao khủng khiếp đâm trúng cánh tay anh. Bản năng nhanh
nhạy đã cứu anh thoát chết. Anh thốt lên vì giận dữ hơn vì đau:
- A! Đồ khốn nạn!
Rồi lập tức anh nhảy lùi về phía sau đứng thế thủ. Nhưng thấy mình đâm
trượt, kẻ giết người bỏ chạy mất hút vào phố Montmartre.
- Chắc chắn là tay Raoul, - anh hề lẩm nhẩm… - và gã Clameran cũng
không ở xa.
Tuy nhiên vết thương đã làm anh đau nhức nhối. Anh bước tới bên một
cây đèn đường để xem xét. Vết thương không nguy hiểm nhưng rất rộng
miệng và xuyên qua cánh tay. Anh xé chiếc khăn mùi soa thành bốn dải rồi
tự băng cánh tay với vẻ thành thạo chẳng kém gì một sinh viên y khoa.
“Chắc là ta đã mò ra dấu vết của những sự việc nghiêm trọng lắm cho nên
bọn khốn kiếp kia mới quyết định ám hại ta như thế này,” anh nghĩ. “Những
kẻ khôn khéo như chúng không dễ gì dám liều mạng đầu.”
Tuy nhiên anh không thể ngồi ở đây được. Anh tin chắc rằng nếu chịu
được đau thì anh vẫn có thể còn sử dụng được cánh tay bị thương. Thế là
anh đi truy tìm kẻ thù, anh chủ ý đi ra giữa đường và tránh những xó tối.
Quả thực anh không nhìn thấy ai, nhưng anh tin chắc là mình đang bị theo
dõi.
Anh đã không nhầm. Khi ra tới đại lộ Montmartre, lúc sang đường anh đã
nhận ra hai bóng người cũng sang đường cùng một lúc với anh cách đó một
quãng.
- Ta đã gặp phải lũ vô lại táo tợn, - anh lẩm nhẩm. - Thậm chí chúng
chẳng thèm giấu mình khi theo dõi ta. Chúng rất khôn khéo, chắc là chúng
thạo loại công việc này lắm, ta khó mà đánh lạc hướng được. Loại này
không thể dùng xe ngựa để đánh lừa như đối với Fanferlot. Phải nói thêm
