rằng trước khi lấy chồng bà đã có một đứa con thì bà cứ mạnh dạn gọi hắn ta
là kẻ vu cáo. Chẳng còn bằng chứng gì nữa, bà đã được tự do.
Cuối cùng bà Fauvel đã hiểu được ý nghĩa của sự việc. Người con trai
đang cứu bà thoát khỏi cơn giận của ông Clameran kia chính là đứa con bị
bỏ rơi: Thằng Valentin-Raoul.
Lúc này bà quên đi tất cả. Tình âu yếm của người mẹ bị kìm giữ quá lâu
đang trào dâng trong lòng bà. Bằng một giọng không ra tiếng bà thì thào gọi:
- Raoul!
Nghe tiếng gọi ấy, chàng trai loạng choạng như muốn khuỵu xuống trước
niềm hạnh phúc bất ngờ quá sức chịu đựng. Anh kêu lên:
- Vâng, Raoul con đây, Raoul đang muốn thà chết hàng nghìn lần còn hơn
là gây ra cho mẹ mình một nỗi đau nhỏ bé nhất, Raoul đang sẵn sàng để đến
giọt máu cuối cùng để tránh cho mẹ mình phải rơi một giọt nước mắt.
Toàn thân bà run lên. Bà dang hai tay và Raoul vừa chạy bổ tới vừa nghẹn
ngào gọi:
- Mẹ! Mẹ thân yêu của con! Cầu phúc cho mẹ vì nụ hôn đầu tiên này.
Đúng như vậy, bà chưa bao giờ được nhìn thấy mặt đứa con này. Khi nó
ra đời, mặc dù bà đã khóc lóc van xin mà người ta vẫn cứ mang nó đi không
cả cho bà hôn nó, và cái hôn bà vừa cho nó đây thật sự là cái hôn đầu tiên.
Sau biết bao nỗi lo âu nghiệt ngã, bà vô cùng sung sướng khi được hưởng
niềm vui lớn lao này.
Bà Fauvel buông mình xuống ghế bành, và thả mình trong nỗi say sưa
ngây ngất, bà khao khát ngắm Raoul đang quỳ dưới chân bà. Ôi! Tội nghiệp
thằng con bị từ bỏ, sao mà nó đẹp trai thế! Nó có vẻ đẹp rạng rỡ của những
đứa trẻ sinh ra do tình yêu mà nét mặt còn giữ lại dấu vết của niềm hạnh
phúc linh thiêng. Bà đưa tay xoa mái tóc đẹp mịn màng lượn sóng của chàng
trai, chiêm ngưỡng vầng trán trắng phau thanh tú như trán con gái, ngắm
nghía đôi mắt to lung linh của anh, và khát khao nhìn đôi môi đỏ thắm.
- Ôi mẹ, - anh nói, - con không hiểu chuyện gì đã xảy ra với con khi con
biết chú con đã dám dọa nạt mẹ, Ông ấy mà dám dọa mẹ ư!… Mẹ thấy đấy.
Con yêu cả hai người: mẹ và bố, nhà quý tộc Gaston de Clameran. Vâng!
Khi bố con bảo chú con đến gặp mẹ là lúc bố con không còn hoàn toàn minh
