Một anh lính béo tròn nghe thấy thế liền bật cười bảo:
- Tôi hiểu.
Đến phòng lục sự, trong khi người ta làm giấy nhận tù, Prosper kiêu kỳ và
khinh bỉ trả lời những câu hỏi của viên thư lại. Nhưng khi người ta ra lệnh
cho anh bỏ hết mọi thứ trong túi ra bàn rồi bước tới để khám xét anh thì một
tia chớp phẫn nộ lóe lên trong mắt anh, sau đó là một giọt lệ lăn trên gò má
nóng bỏng và lập tức bị khô biến ngay. Điều đó chỉ diễn ra trong nháy mắt.
Anh lại lấy lại vẻ bình thản để mặc cho người ta khám xét. Cuộc khám xét
chắc là sẽ còn tiếp diễn xa hơn nữa và trở nên nhục nhã nếu như không có sự
can thiệp của một người đàn ông đã luống tuổi và có vẻ có vai vế, thắt cravát
trắng, đeo kính gọng vàng, đang ngồi bên lò sưởi với phong thái thoải mái
như thể ở nhà mình. Khi nhìn thấy Prosper bị cảnh sát áp giải bước vào, ông
làm một cử chỉ kinh ngạc và tỏ ra vô cùng xúc động. Thậm chí ông còn
bước tới như thể muốn chào hỏi anh nhưng lại thôi…
Cho dù có bối rồi đến mức nào chăng nữa thì anh thủ quỹ cũng không thể
không nhận thấy rằng người đàn ông này không rời mắt khỏi anh. Ông quen
anh sao? Anh cố lục tìm trí nhớ mà không nhớ nổi mình đã gặp ông bao giờ.
Người đàn ông với dáng điệu thủ trưởng ấy chính là một viên chức nổi
tiếng của Sở Cảnh sát: ông Lecoq.
Đúng lúc những người cảnh sát đang khám xét Prosper sửa soạn bắt anh
cởi giày thì ông Lecoq ra hiệu báo:
- Thôi đủ rồi.
Những người kia nghe theo. Mọi giấy tờ đã được làm xong. Cuối cùng
người ta dẫn anh chàng thủ quỹ bất hạnh vào một xà lim hẹp. Cánh cửa có
khóa và chốt chắc chắn đóng lại sau lưng anh. Anh cất tiếng thở dài. chỉ còn
lại một mình.
Phải, anh tưởng là anh chỉ có một mình! Anh không biết rằng nhà tù
giống như một loại nhà kính. Người bị buộc tội vào đây chẳng khác gì con
côn trùng nằm dưới ống kính hiển vi của nhà côn trùng học. Anh không biết
rằng bốn bức tường nhà tù đều có những đôi tai luôn luôn dỏng lên nghe
