nổi tiếng. Rõ ràng là Fanferlot không sợ thủ trưởng Lecoq của mình, bằng
chứng là ra khỏi nhà anh vẫn vênh mặt bước đi với chiếc mũ đội lệch trên
đầu. Tuy nhiên, khi tới phố Montmartre, nơi ông Lecoq sống, thì vẻ làm bộ
bạo đạn của anh nhụt hắn đi. Khi bước vào sân nhà ông Lecoq thì trống
ngực anh bắt đầu đập, và lúc lên cầu thang anh đã phải nhiều lần dừng lại
nghỉ chân. Khi lên tới tầng bốn, đứng trước cánh cửa có trang trí huy hiệu
của viên thám tử lừng danh: một con gà trống
tượng trưng cho sự chăm
chú, sự cảnh giác, thì Fanferlot mất hết can đảm và cố gắng lắm anh mới
dám quyết định lắc chuông.
Bà giúp việc Janouille, một người đàn bà trước đây là phạm nhân, rất
trung thành với chủ, ra mở cửa cho anh.
- Ồ, anh đến đúng lúc quá, anh Sóc, ông chủ đang đợi anh.
Nghe thấy câu nói ấy Fanferlot chỉ muốn rút lui. Không hiểu tại sao ông
ấy lại đợi anh?… Nhưng trong khi anh đang ngập ngừng thì Janouille đã
nắm tay anh lôi vào phòng làm việc của ông Lecoq.
Nhìn thấy Fanferlot kính cẩn bước vào, ông Lecoq hơi ngẩng đầu lên, đặt
bút xuống và bảo:
- À, anh bạn đây rồi. Thế nào, vụ Bertomy không ổn phải không?
- Làm sao mà ngài biết? - Fanferlot lúng túng.
- Tôi biết là anh đang làm rối hết mọi việc đến nỗi anh chẳng còn nhìn
thấy gì nữa, đến nỗi anh phải đầu hàng.
- Nhưng, thưa thủ trưởng, không phải tôi…
Ông Lecoq đứng lên đi đi lại lại trong phòng. Đột nhiên ông bước tới chỗ
Fanferlot hỏi bằng một giọng nghiêm khắc và mỉa mai:
- Anh Sóc, anh nghĩ thế nào về một người lạm dụng lòng tin của thủ
trưởng, một người chỉ tiết lộ điều mình phát hiện ra vừa đủ để đánh lạc sự
thẩm cứu, phản bội cả cơ quan xét xử lẫn một bị can bất hạnh?
Fanferlot sợ hãi lùi một bước:
- Tôi muốn nói, tôi muốn nói…
- Anh cho là phải trừng phạt và sa thải con người đó, đúng vậy. Một nghề
càng ít vinh quang thì những người làm nghề đó càng phải là những người
đáng tôn kính. Nhưng chính anh đã phản bội! Ôi, anh Sóc! Anh là một kẻ
