Nỗi kinh ngạc của Fanferlot làm cho anh ta có vẻ mặt đặc biệt đến nỗi
ông Lecoq không thể không mỉm cười.
- Đúng rồi, đúng là ngài, - Fanferlot kinh ngạc thán phục nói tiếp. - Thế
mà tôi không nhận ra! Ôi! Thưa thủ trưởng, nếu ngài muốn thì ngài có thể
trở thành một diễn viên tài giỏi như thế nào! Cả tôi, lúc ấy tôi cũng đã cải
trang!
- Nhưng cải trang rất tồi, anh bạn đáng thương ạ. Anh tưởng chỉ cần một
bộ râu rậm và một chiếc áo blouse là đủ để người ta không nhận ra ư? Thế
còn con mắt, khốn nạn thân anh! Còn con mắt thì sao? Chính con mắt là cái
cần phải cải trang. Đó chính là bí quyết.
Lý thuyết về việc cải trang con mắt đã giải thích tại sao bộ mặt chính thức
của ông Lecoq bao giờ cũng mang cặp kính gọng vàng.
- Nhưng như vậy thì, thưa thủ trưởng, có phải là ngài đã làm cho cô bé ấy
thổ lộ hết tâm can rồi phải không, một việc mà vợ tôi đã không thể nào làm
nổi? Ngài biết tại sao cô ấy rời khách sạn Đại Thiên Thần chứ? Tại sao cô
ấy không đợi ông de Clameran, tại sao cô ấy lại mua áo dài Ấn Độ?
- Cô ấy chỉ làm theo lời khuyên của tôi thôi.
- Nếu thế tôi chỉ còn cách thú nhận rằng mình chỉ là một thằng ngốc.
- Không, anh Sóc, - ông Lecoq tử tế nói tiếp. - Không, anh không phải là
một thằng ngốc. Anh chỉ mắc một sai lầm là đã lãnh một nhiệm vụ quá sức
mình. Anh đã làm cho vụ án tiến triển được một bước nào chưa? Chưa. Đó
là vì, anh biết không, anh không có tính điềm tĩnh của một ông tướng. Tôi sẽ
tặng anh một câu châm ngôn: “Hãy nén nhịn hôm nay để rạng rỡ ngày mai.”
Chưa bao giờ Fanferlot nhìn thấy thủ trường mình lại thích chuyện trò và
tử tế như vậy. Tuy nhiên anh vẫn lo không biết thái độ nhã nhặn đáng kinh
ngạc kia có che giấu một ẩn ý nào không.
- Như vậy là, thưa thủ trưởng, ngài biết thủ phạm chứ?
- Cũng không hơn gì anh đâu, anh bạn ạ, thậm chí trong khi anh đã có một
ý tưởng riêng của mình rồi thì tôi vẫn chưa biết phải suy tính thế nào. Anh
đã khẳng định với tôi rằng anh thủ quỹ là vô tội còn ông chủ nhà băng là có
tội, thế mà tôi vẫn không biết là anh sai hay đúng… Là người đến sau anh,
hiện thời tôi vân đang ở giai đoạn điều tra sơ bộ ban đầu. Tôi chỉ dám chắc
