lớp bụi mà là để quét và dọn dẹp những cái bẩn thỉu mà cuộc sống bày ra.
Trật tự không phải là cái gì bí ẩn ngay cả một chút. Bảo vệ trật tự là cả một
công việc khó khăn, ông ạ; và ai muốn sạch sẽ thì phải thò tay vào từng cái
phi trật tự. Và xin thưa ông là có ai đó phải làm việc này,” ông ta âu sầu
nói, “cũng như ai đó phải giết con bê. Nhưng nếu giết con bê vì tò mò thì
thật là tàn bạo; việc này phải làm theo nghề. Khi người ta có trách nhiệm
phải làm cái gì đó thì người ta biết rằng người ta có quyền làm. Ông xem
nhé, tư pháp phải chuẩn như phép nhân. Tôi không biết ông có thể chứng
minh là vụ trộm nào cũng xấu xa hay không; nhưng tôi có thể chứng minh
cho ông trộm cắp là việc bị cấm và trong bất cứ trường hợp nào tôi cũng
bắt ông. Nếu ông rắc ngọc lên đường phố thì người cảnh sát sẽ nhắc ông về
việc làm bẩn đường phố. Nhưng nếu ông làm những điều phi thường thì
chúng tôi không thể ngăn cản, trừ phi là làm mất trật tự công cộng hay tụ
tập trái phép. Phải có cái gì đó không ổn thì chúng tôi mới có thể vào
cuộc.”
“Nhưng ông ạ,” ông Rybka lắc đầu cự lại với vẻ không yên tâm, “thế
cái này không đủ hay sao? Ở đây là... một việc lạ lùng... cái gì đó bí ẩn...
còn các ông…”
Ông Bartošek nhún vai. “Tôi để mặc nó thôi. Ông ạ, nếu ông muốn thì
tôi sẽ cho dọn những dấu chân ấy đi để nó khỏi làm ông mất yên tâm vào
ban đêm. Tôi không làm được nhiều hơn đâu. Ông không nghe thấy gì à?
Không có tiếng bước chân nào ư? Cảnh sát của chúng tôi đang đi tuần đấy;
hai giờ bảy phút rồi. Chúc ông ngủ ngon nhé.”
Ông Rybka tiễn ông cảnh sát trưởng ra cổng; giữa phố vẫn còn hàng
dấu chân không kết thúc và khó hiểu. Một cảnh sát đang tiến lại trên vỉa hè
thứ hai.
“Mimra à,” cảnh sát trưởng gọi, “anh có gì mới không?”
Người cảnh sát tên Mimra chào ông ta. “Nói chung không có gì, thưa
ngài cảnh sát trưởng,” anh ta báo cáo. “Ở số mười bảy đằng kia có con mèo
kêu, tôi phải bấm chuông để họ mở cửa cho nó vào nhà. Ở số chín họ quên
