nhiều thịt, những con bò nguyên con mổ phanh hình chữ thập, đang được
mấy người chăn súc vật chăm chú nướng. Anh chàng người Ý chưa từng ăn
uống đã đời như vậy bao giờ, đến mức người lái xe tải, vốn dĩ cũng không
phải kém cạnh gì về khoản này, phải cho anh lên thùng xe để tiếp tục hành
trình và nằm cho dã rượu trên những tấm đệm xốp mềm.
Don Giuseppe chưa bao giờ biết điều gì đã diễn ra ở Mendoza, cho dù
chiếc xe tải từng dừng lại ở thành phố này. Anh chỉ nhớ bị đánh thức bởi
cái lạnh dữ dội và có tiếng của những người mặc đồng phục màu xanh lá
cây ra lệnh cho anh xuống xe.
Với cái đầu sắp nổ tung và cơn khát cháy cổ, don Giuseppe nhảy
xuống đất và run rẩy trước phong cảnh đồng quê của dãy Andes phủ tuyết.
Trước vẻ sửng sốt của anh, mấy người lính Chile hiểu rằng anh không biết
mình đang ở nơi quái quỷ nào.
- Đây là tượng Chúa Cứu Thế, ở biên giới. Từ đầu ti bên trái của Đức
Chúa về phía kia, là thuộc Argentina. Từ phía bên phải tới đây, là Chile.
Tới lúc đó thì don Giuseppe phát hiện ra rằng người lái xe tải không
phải người đã đón anh ở Buenos Aires, và bằng phương ngữ Genoa lắp bắp
của mình anh vừa lặp lại đến nghìn lẻ một lần rằng nơi anh cần đến là
Mendoza vừa viện dẫn những tác hại của asado
và chừng đó rượu vang bị
chuốc uống.
Điều duy nhất don Giuseppe hiểu trong diễn văn của mấy người lính
Chile là họ hỏi anh có thích asado và rượu vang Argentina không. Anh làm
được việc trả lời rằng có và chỉ cần có thế mấy người cảnh sát liền kéo anh
vào đến tận căng tin của phân đội. Ở đó, anh chàng nhập cư được hưởng
một tiệc thịt và rượu thứ hai, với hệ quả là say xỉn, và anh tỉnh dậy thấy
mình trở thành trợ tá của một trung sĩ chuyên trách nuôi gà tây và các loại
gia cầm khác.
