Cô gái tròn trịa trong bộ áo liền quần của thợ máy có tên Inna
Pasportnikova. Nhiệm vụ của cô trong chiến tranh là giữ cho những chiếc
Yakolev của Những bông hồng trắng Stalingrad luôn sẵn sàng cất cánh, và
cô là người duy nhất còn sống sót trong số những phụ nữ can trường này,
đúng vậy, tôi nói sống sót, vì người phụ nữ già nua này, người đã từng hy
sinh bản thân khi cống hiến những năm đẹp nhất của tuổi trẻ trong cuộc đấu
tranh chống nạn dịch hạch nâu
, hiện tiếp tục sống với số tiền trợ cấp chưa
đến bốn đô la và bán đồ lưu niệm trên một con phố ở Moscow.
Những chiếc ô tô tốc độ lướt đi trên những đại lộ của Moscow. Cửa
kính mờ hơi nước khiến ta không thấy mặt hành khách. Những người đàn
ông lịch lãm bước ra từ những ngân hàng với vệ sĩ đi kèm. Nhà hàng
Dimitri gợi ý một executive menu với giá ba trăm đô la, gồm cả rượu sâm
banh. Inna Pasportnikova lầm lì nhìn xuống đất.
Tôi muốn tin bà vẫn còn một giấc mơ, duy nhất: thấy chiếc Yakolev
của trung úy Lilia Vladimirovna, đồng đội của bà, hạ cánh, bà kiểm tra lại
nó rồi ngay sau đó cất cánh cùng với cô để thực hiện sứ mệnh cuối cùng
của Những bông hồng trắng Stalingrad.
