Gruff ngồi đối diện với vua, một bên là đức giám mục, một bên là quan
chưởng ấn. Quả là trông bà rất tức cười với một bộ váy dài trắng muốt có
chạy những hàng ren bồng bềnh. Một vòng hoa hồng bạch cài trên mái tóc
giả, một cái mạng che mặt rất kiểu cách bằng voan và cái cổ nhăn nheo
vàng ệch để hở rất rộng đeo đầy những viên kim cương lấp lánh. Bà ta liên
tục liếc mắt đưa tình và cười duyên với Giglio bằng một cách thức khiến
vua cũng không nhịn được, phải cười phá lên.
“Đã 11 giờ rồi,” Giglio kêu lên khi chuông nhà thờ lớn nhất ở Blombodinga
điểm giờ. “Thưa các quý ông, quý bà, chúng ta phải bắt đầu từ bây giờ.
Tổng giám mục, trẫm nghĩ cha nên có mặt ở nhà thờ trước 12 giờ trưa.”
“Tất cả chúng ta cùng có mặt ở nhà thờ trước 12 giờ.” Gruffanuff nói với
một giọng như bị hụt hơi và thẹn thò giấu khuôn mặt già nua sau chiếc quạt.
“Sau đó trẫm sẽ trở thành người đàn ông hạnh phúc nhất trong toàn vương
quốc.” Giglio hào hứng kêu lên, với một cái cúi đầu tao nhã về phía nàng
Rosalba, khuôn mặt nàng ửng hồng lên vì hạnh phúc.
“Ôi, Giglio của thiếp, đấng quân vương oai dũng của thiếp.” Gruffanuff
thống thiết kêu lên, “có thể nào cái phút giây hạnh phúc hằng mong đợi rồi
cũng đến.”
“Tất nhiên nó sẽ đến!” Vua nói to.
“Và thiếp... thiếp sắp trở thành cô dâu vô cùng hạnh phúc của Giglio kiêu
dũng!” Gruffanuff xướng to. “Có ai cho tôi mượn lọ muối hít nào. Chắc tôi
sẽ ngất đi vì sung sướng.”
“Bà là cô dâu của tôi?” Giglio dằn giọng hỏi.
“Bà sẽ làm đám cưới với hoàng tử của tôi?” Rosalba đáng thương kêu lên,
giọng vỡ ra vì đau khổ.
“Xì! Ngớ ngẩn! Người đàn bà này hóa rồ mất rồi!” Vua giận dữ nói. Tất cả
triều thần đều thể hiện qua sắc mặt hoặc giọng nói vẻ ngạc nhiên hoặc ghê
