15. Chuyện về nàng Rosalba
Vua Padella ngỏ lời cầu hôn với Rosalba cũng với những lời mà nàng đã
nghe được từ miệng hai hoàng tử và như những người cứ nhìn thấy nàng là
say như điếu đổ. Vua Padella hiện đang góa vợ nên đã đưa ra lời cầu hôn
ngay tức thì với nữ tù nhân xinh đẹp nhưng nàng đã từ chối với một vẻ tao
nhã, đoan trang. Nàng nói rằng hoàng tử Giglio mới là người trong trái tim
nàng và rằng tất cả những sự kết hợp khác đều không được đặt ra. Sau
những lời dụ dỗ, thỉnh cầu và những giọt nước mắt vô ích ông vua tàn bạo
khủng bố nàng bằng những lời đe dọa và nhục hình. Rosalba một mực
tuyên bố nàng thà chịu tất cả mọi đau đớn khổ nhục trên đời còn hơn chấp
nhận bàn tay của kẻ đã giết cha nàng, đẩy nàng rơi vào cuộc sống đáng
nguyền rủa nhất, khiến nàng suýt phải mất mạng.
Suốt một đêm dài vua Padella trằn trọc suy nghĩ cách trừ khử cô gái trẻ
cứng đầu này. Chém đầu ư, như vậy làm cho cái chết trở nên quá dễ dàng
đối với cô ta rồi, treo cổ là việc làm quá thông thường trong đế chế của ngài
và nó không còn mang lại cho ngài một sự thích thú bệnh hoạn nữa. Cuối
cùng vua nghĩ ra cách dùng đến hai con sư tử vừa được các chư hầu gửi
tặng. Vua quyết định, với hai con ác thú này Rosalba sẽ được trải qua
những giờ phút kinh hoàng nhất trước khi chết.
Nối với cung điện của nhà vua là một đấu trường nơi các ông hoàng được
nuông chiều bằng những trận đấu bò, săn chuột đồng và những môn thể
thao khát máu khác. Hai con sư tử được giam trong tầng hầm ở đấu trường
vậy mà tiếng gầm nhớ rừng của chúng vẫn vang dội cả kinh thành và dân
chúng trong thành - tôi thật lấy làm tiếc phải nói rằng đã lũ lượt kéo đến
chứng kiến cảnh cô gái khốn khổ bị hai con ác thú xé xác.
Vua ngồi trong cái lô dành riêng cho mình, một bên có các quần thần trong
triều, một bên là bá tước Hogginarmo. Bạo chúa Crim Tartary nhìn chư hầu
với đôi mắt tóe lửa. Sự thật thì những viên nịnh thần đã mật báo với vua về
