Từ nhiều năm trước, khi khổ sở lùng tìm một cuốn sách về lịch sử nghệ
thuật, Langdon đã dừng lại nhà thờ này để đặt một mảnh giấy vào giỏ, khẩn
cầu nàng thơ của Dante đừng ban cho anh tình yêu đích thực, mà tặng cho
anh một phần cảm hứng đã giúp Dante viết ra cuốn sách đồ sộ của ông.
Hãy cất tiếng hát trong ta, hỡi Nàng thơ, và qua ta kể lại câu chuyện…
Dòng mở đầu trong trường ca Odyssey của Homer dường như chính là lời
khẩn cầu rất thích hợp, và Langdon thầm tin bức thư của anh đã đánh thức
nguồn cảm hứng thiêng liêng của Beatrice, vì ngay khi trở về nhà, anh đã
bất ngờ viết ra cuốn sách một cách dễ dàng.
“Xin lỗi!”, giọng Sienna đột ngột vang lên. “Mọi người vui lòng cho tôi
hỏi chút được không?” Tất cả mọi người sao?
Langdon xoay lại nhìn Sienna đang lớn tiếng nói với số du khách tản mát,
khiến tất cả đều nhìn về phía cô, có vẻ gì đó cảnh giác..
Sienna mỉm cười thân thiện với mọi người và hỏi bằng tiếng Ý xem có ai
tình cờ có bản Thần khúc của Dante không. Sau vài ánh mắt lạ lùng và
những cái lắc đầu, cô cố gắng hỏi lại bằng tiếng Anh, nhưng cũng chẳng hơn
gì.
Một phụ nữ đứng tuổi hơn đang quét bàn thờ suỵt rất to với Sienna và giơ
một ngón tay lên môi ra hiệu im lặng.
Sienna quay lại phía Langdon và cau mày, như thể muốn nói “Giờ thì làm
sao?”
Lời hỏi han của Sienna hoàn toàn không phải là điều Langdon hình dung
trong đầu, nhưng anh phải thừa nhận rằng anh dự liệu cô nhận được phản
ứng tốt đẹp hơn so với những gì vừa rồi. Trong những lần tới thăm trước,
Langdon thấy không ít du khách đang đọc Thần khúc trong không gian
thiêng liêng này, rõ ràng vì muốn hoàn toàn chìm trong trải nghiệm của
Dante.
Hôm nay thì không hề như vậy.
Langdon đưa mắt nhìn một cặp vợ chồng già đang ngồi gần phía trước
nhà thờ. Cái đầu hói của ông cụ cúi gập về phía trước, cằm chạm hẳn vào
ngực, rõ ràng ông đang ngủ gật. Bà cụ ngồi bên cạnh ông, với hai sợi cáp tai
nghe màu trắng lủng lẳng bên dưới mái đầu bạc, dường như rất tỉnh táo.
