“Rất có thể”, Langdon nói, lúc này đã nhận ra rằng Hỏa ngục của Dante
có nhắc đến Thánh Lucia rất rõ. Lucia là một trong ba người phụ nữ được
ban phước đã giúp gọi Virgil tới giúp Dant thoát khỏi địa ngục. Hai nguời
phụ nữ kia là Đức mẹ Đông trinh Mary và nàng Beatric yêu dấu cuat Dante,
nhưng Dante đặt Thánh Lucia ở vị trí cao nhất trong số họ.
“Nếu anh đúng trong chi tiết này”, Sienna nói, giọng đầy phấn khích, “thì
cũng chính gã tổng trấn bội bạc đã cắt rời những đầu ngựa…”
“Và còn đánh cắp xương của Thánh Lucia nữa”, Langdon kết luận.
Sienna gật đầu. “Điều đó sẽ thu hẹp bản danh sách của chúng ta đáng kể
đấy.” Cô đưa mắt nhìn Ferris. “Anh có chắc điện thoại của anh không hoạt
động không? Chúng ta có thể tìm hiếm trên mạng về…”
“Chết ngắc rồi”, Ferris nói. “Tôi vừa kiểm tra. Rất tiếc.”
“Chúng ta sắp đến đó bây giờ.” Langdon nói. “Tôi tin chắc chúng ta có
thể tìm được câu trả lời gì đó tại Thánh đường St.Mark”
St.Mark là mảnh ghép duy nhất mà Langdon thấy chắc chắn trong câu đố.
Bảo quán mạ vàng của tri thức thánh thiêng. Langdon hy vọng thánh đường
sẽ hé lộ nhân dạng của vị tổng trấn bí ẩn…và từ đó, nếu may mắn, sẽ là tòa
cung điện cụ thể mà Zobrist đã lựa chọn để tung ra đại dịch của hắn. Vì ở
đây, con quái vật của địa phủ chờ đợi.
Langdon cố gắng gạt khỏi tâm trí mình bất kỳ hình ảnh nào về đại dịch,
nhưng chẳng có tác dụng gì. Anh hay tự hỏi thành phố lạ thường này trông
như thế nào vào thời kì hoàng kim của nó lúc là trung tâm thương mại của
châu Âu, trước khi trận đại dịch hạch làm thành phố suy yếu đến mức nó bị
người Ottoman chinh phục, rồi đến Napoleon.Theo những thông tín thu thập
được, không con thành phố nảo trên thế gỉới đẹp hơn thế, sự giàu có và văn
hóa của dân cư nơi đây lả không thể so sánh được.
Nhưng thật mia mai, chính thị hiếu sính những thứ xa xi nước ngoài của
người dân ở đây đã đưa tai họa đến - bệnh dịch hạch chết ngơời từ Trung
Quốc tràn đến Venice trên lưng những con chuột bám theo các thương
thuyền. Đại địch từng tiêu diệt hai phẩn ba dân số Trung Quốc đã tràn đến
châu Âu và nhanh chóng tàn sát một phần ba dân số ở đây - trẻ cũng như
già, giàu cũng như nghèo.
