Câu hỏi của cựu cảnh sát trưởng Lauretin khiến Achille Guillotin ngạc
nhiên. Cảnh sát trưởng đã về hưu không phải người vòng vo, thư ký của
bảo tàng Mỹ thuật Rouen đã nói với ông ta như vậy. Ông ấy đã gọi điện đến
bảo tàng và yêu cầu được nói chuyện với chuyên gia hàng đầu về Claude
Monet. Nói tóm lại, như vậy có nghĩa là nói chuyện với ông ta, Achille
Guillotin! Thư ký đã gọi cho ông ta khẩn cấp vào điện thoại di động. Lúc
đó Guillotin đang họp với cơ quan văn hóa của hội đồng thành phố về việc
tổ chức sự kiện ‘Normandie ấn tượng’. Lại một cuộc họp không biết bao
giờ mới kết thúc. Ông ta đã rất vui sướng vì được ra ngoài hành lang.
“Claude Monet, những người thừa kế… Vâng thưa cảnh sát trưởng, rất
khó nói…”
“Là như thế nào, ‘khó’ là sao?”
“Vâng… Tôi đang cố nói rõ nhất có thể đây: Claude Monet đã có hai con
với người vợ đầu Camille Doncieux: Jean và Michel. Jean cưới Blanche,
con gái riêng của người vợ thứ hai của ông, Alice Hoschedé. Jean mất năm
1914, Blanche mất năm 1947; hai vợ chồng không có con. Michel Monet
mất năm 1966, là người thừa kế cuối cùng của Claude Monet. Vài năm
trước đó, trong di chúc của mình, Michel Monet đã để lại cho bảo tàng
Marmottan, chính là Viện Hàn lâm Mỹ thuật, quyền thừa kế hợp pháp trên
toàn cầu. Bảo tàng Marmottan tại Paris hiện tại vẫn là nơi lưu giữ bộ sưu
tập ‘Monet và những người bạn’ gồm hơn một trăm hai mươi bức tranh. Bộ
sưu tập quan trọng nhất của…”
“Vậy là không còn người thừa kế nữa,” Laurentin ngắt lời. “Hậu duệ của
Claude Monet vậy là chỉ dừng ở một thế hệ.”
“Không hẳn vậy,” Guillotin vui vẻ đính chính.
Laurentin hắng giọng trong ống nghe.
“Xin lỗi, là sao?”
Guillotin để trạng thái hồi hộp kéo dài một chút rồi tiếp tục:
“Michel Monet có một con gái ngoài giá thú với người tình của ông,
Gabrielle Bonaventure, một phụ nữ xinh đẹp làm người mẫu. Michel
Monet cuối cùng đã hợp thức hóa mối quan hệ với bà ấy và cưới Gabrielle
Bonaventure tại Paris vào năm 1931, sau cái chết của bố.”
