“Ngoan nào. Chúng ta nghe thanh tra Bénavides nói đã. Anh ta không
thể nói hai câu liền. Vậy thì, Sylvio, cậu đang nói đến đâu rồi nhỉ?”
Sylvio tập trung nhìn vào những ghi chép của mình và tiếp tục với tông
giọng đều đều.
“Jérôme Morval có hai niềm đam mê. Cháy bỏng, như người ta thường
nói. Anh ta dành hết thời gian cho hai niềm đam mê đó.”
Sérénac vuốt ve Neptune.
“Có tiến triển đấy…”
“Hai niềm đam mê… Nói một cách ngắn gọn, là hội họa và phụ nữ. Về
hội họa, chúng ta đang nói đến một nhà sưu tầm thực sự, một người tự mày
mò nghiên cứu, khá có khiếu trong lĩnh vực này, với niềm ưu ái dành cho
trường phái Ấn tượng, tất nhiên rồi. Và là một tay chơi ngông, theo như
người ta nói với tôi. Jérôme Morval mơ ước sở hữu một bức họa của
Monet! Và nếu có thể thì không phải là bức nào cũng được. Tìm được một
bức hoa súng. Đó là điều tay bác sĩ nhãn khoa này luôn nghĩ đến…”
Sérénac huýt sáo vào tai con chó:
“Chỉ có vậy thôi… Một bức tranh của Monet! Thậm chí, dù phòng khám
của anh ta đã chữa lành mắt cho tất cả những người phụ nữ giàu có ở quận
16, tôi vẫn thấy rằng một bức tranh hoa súng vượt quá khả năng của bác sĩ
Morval… Hai niềm đam mê, cậu đã nói thế… Mặt ngửa của đồng xu, là
những bức tranh ấn tượng. Còn mặt sấp, là phụ nữ à?”
“Những lời đồn đại… Những chuyện ngồi lê đôi mách… Dù cho Morval
chỉ che giấu một nửa trong số đó. Hàng xóm và các đồng nghiệp chủ yếu
nhắc đến tình trạng của vợ anh ta, Patricia. Lấy chồng khi còn trẻ. Phụ
thuộc hoàn toàn kinh tế vào anh chồng. Không thể ly hôn. Đành phải nhắm
mắt làm ngơ, thưa sếp, nếu sếp hiểu ý tôi…”
Laurenç Sérénac uống cạn ly vang trắng.
“Nếu đây là một ly rượu Gaillac…” Anh đặt ly xuống bàn và nhăn mặt.
“Tôi hiểu điều cậu muốn nói, Sylvio, và suy cho cùng, anh chàng bác sĩ này
bắt đầu làm tôi có hứng thú rồi đấy. Cậu đã thu thập được danh tính của
mấy cô bồ hay các ông chồng bị cắm sừng có động cơ gây án chưa?”
Sylvio để tách trà vào đĩa. Neptune nhìn anh ta với đôi mắt ươn ướt.
