trẻ, nghi lễ, con số năm 1937… Mỗi lần thở, anh lại cảm thấy họng súng
lạnh ngắt ấn sâu vào da thịt mình.
Giữa họ chỉ có nửa mét. Đúng bằng chiều dài khẩu súng.
“Anh điên rồi,” Sérénac thì thầm. “Một kẻ điên nguy hiểm. Tôi sẽ khiến
anh bị buộc tội, tôi hoặc một người khác.”
Neptune thở phì phò dưới cây dương, như bị đánh thức bởi lời qua tiếng
lại của hai người đàn ông. Nó giương đôi mắt ngái ngủ nhìn, dửng dưng với
sự điên rồ của họ. Nó dỏng tai lên nghe tiếng kêu của Jacques Dupain:
“Sérénac, nghe lời tôi đi, nhân danh Chúa! Anh sẽ không làm gì được
đâu. Tôi sẽ không để Stéphanie ra đi. Nếu cảnh sát nhúng tay vào, nếu anh
định làm bất cứ điều gì, nếu các anh ép tôi, tôi thề là tôi sẽ giết cô ấy rồi tự
sát. Anh cho rằng mình yêu Stéphanie, vậy thì hãy chứng minh đi. Bỏ rơi
cô ấy đi… Cô ấy sẽ sống hạnh phúc, anh cũng thế, mọi sự sẽ lại ổn.”
“Trò dọa nạt của anh thật buồn cười, Dupain ạ.”
Anh ta lại hét lên to hơn:
“Đây không phải là đe dọa, Sérénac. Tôi không thương lượng gì hết! Tôi
chỉ nói với anh điều gì sẽ xảy ra nếu anh không biến đi. Tôi có thể làm cho
mọi thứ nổ tung, và kể cả tôi nữa nếu tôi không còn gì để mất. Anh đã hiểu
chưa? Anh có thể gọi toàn bộ cảnh sát trên thế giới, anh sẽ không thể ngăn
cản nổi một cuộc tắm máu đâu.”
Họng súng ấn mạnh hơn nữa vào tim anh. Sérénac hiểu rằng giờ đã quá
muộn để nghĩ ra hành động gì dù là nhỏ nhất. Dupain đang dò xét thái độ
của anh, ngón tay anh ta trên lẫy súng sẽ đạt tốc độ nhanh nhất. Anh chỉ có
thể dùng lời nói để thuyết phục kẻ tấn công:
“Nếu anh bắn tôi, anh sẽ mất Stéphanie. Dù sao đi nữa…”
Jacques Dupain nhìn chăm chằm Sérénac hồi lâu. Anh ta chậm rãi lùi lại,
vẫn chĩa súng vào thanh tra.
“Nào. Chúng ta đã lãng phí khá nhiều thời gian rồi. Tôi yêu cầu anh lần
cuối cùng, thanh tra, viết vài từ lên một tờ giấy rồi biến đi cho tôi. Không
quá khó đâu. Quên hết đi. Đừng bao giờ quay trở lại. Chỉ có mình anh vẫn
còn có thể tránh cuộc tàn sát thôi.”
