gương mặt cô sáng bừng lên, trong tư thế của thiếu nữ đang đọc sách đắm
mình trong một quầng sáng gợi nhớ đến tác phẩm của các họa sĩ như
Fragonard. Degas. Vermeer. Trong khoảng khắc, một cảm giác lạ kỳ lướt
qua tâm trí Sérénac: chẳng có cử chỉ nào của người phụ nữ trẻ là vô tình cả,
vẻ duyên dáng trong từng cử động đều quá hoàn hảo, cô đã tính toán,
nghiên cứu. Cô chọn tư thế đó, vì anh. Stéphanie Dupain ngồi thẳng lại với
vẻ thanh lịch, đôi môi màu phấn hé mở nhẹ nhàng và tỏa ra một hơi thở vô
hình khiến những nghi ngờ kỳ cục của viên thanh tra tan thành mây khói.
“Gia định Morval không có con… Vì vậy anh đã nghĩ tới trường học…”
“Đúng… Toàn bộ bí ẩn nằm ở đó. Trong lớp cô có những đứa mười một
tuổi chứ?”
“Đương nhiên là nhiều. Tôi tiếp nhận hầu như đủ mọi lứa tuổi, từ sáu
đến mười một tuổi. Nhưng theo tôi được biết không cháu nào có sinh nhật
trong những ngày hay tuần lễ sắp tới.”
“Cô có thể lập giúp chúng tôi một danh sách đầy đủ không? Gồm địa chỉ,
ngày tháng năm sinh, nói tóm lại là tất cả những thông tin cần thiết…”
“Cái đó liệu có liên quan tới vụ giết người?”
“Có thể có… hoặc không… Chúng tôi hiện vẫn đang dò dẫm. Theo
chiều hướng khác nhau. Xem này, biết đâu đấy, câu này có ý nghĩa gì với
cô không?”
Sérénac chỉ cho Stéphanie nhìn xuống góc dưới tấm bưu thiếp. Cô khẽ
nhíu mày cố gắng tập trung. Anh say mê mọi cử chỉ của cô.
Cô vẫn đọc. Hai mí mắt chớp chớp, miệng run run, gáy cong lại. Hình
ảnh người phụ nữ đang đọc luôn gợi cho viên thanh tra một ảo ảnh. Cô có
thể bỡn cợt anh như thế nào? Làm sao cô có thể biết cách?
Tội mộng mơ tôi chấp thuận để người ta định đoạt.
“Vậy… câu đó không có nghĩa gì với cô sao?” Sérénac ngập ngừng hỏi.
Stéphanie Dupain đột ngột đứng dậy. Cô đi về phía giá sách, cúi xuống
rồi quay lại mỉm cười. Cô chìa cho anh một cuốn sách màu trắng. Laurenç
có cảm tưởng như lồng ngực cô đang đập dồn dập dưới lớp váy voan, như
một chú chim sẻ run rẩy không dám thoát khỏi cánh cửa lồng đang mở. Chỉ
