Rồi anh ngồi xuống và nắm phần còn lại của bàn tay trái Leah. Anh
không cảm thấy chút sự sống nào. Leah chậm rãi xoay đầu sang cho đến khi
nàng nhìn thấy Gabriel. Anh trông chờ một chút dấu hiệu cho thấy nàng
nhận ra anh, nhưng rồi lại một lần nữa anh bị thất vọng. Nàng đã mất trí
nhớ. Trong tâm trí Leah giờ chỉ là vụ nổ bom. Nó tua đi tua lại không
ngừng như vòng xoay của cuộn băng video vậy. Tất cả những thứ khác đã
bị xóa sạch hoặc bị tống vào một góc khuất không thể chạm đến. Đối với
Leah, Gabriel thậm chí còn không quan trọng bằng người y tá đã đem cô ra
đây hoặc người làm vườn đến chăm sóc cây cối. Leah chính là sự trừng phạt
cho những tội lỗi của Gabriel. Leah là cái giá mà một người đàn ông như
anh phải trả khi bước vào con đường giết choc và khủng bố. Đối với
Gabriel, người vốn có khả năng thiên phú về việc phục hồi cái đẹp cho các
bức họa nổi tiếng thì tình trạng của Leah càng trở nên bi thương gấp bội.
Anh ao ước có thể xóa sạch những vết sẹo kia và phục hồi lại vẻ lộng lẫy
ngày nào cho nàng. Nhưng Gabriel hoàn toàn bất lực. Không ai có thể nhận
ra người đàn bà đang câm lặng ngồi sưởi nắng này đã từng một thời là nàng
thiếu nữ mang họ Allon xinh đẹp.
Anh nói chuyện, kể về những ngày anh sống ở Venice cùng công việc
phục chế tại nhà thờ. Nhưng anh không kể rằng thỉnh thoảng anh vẫn làm
những công việc khác cho Ari Shamron, hoặc như việc hai tháng trước đây
anh đã sắp đặt việc bắt giữ một tên tội phạm chiến tranh người Áo tên là
Erich Radek và dẫn độ về Israel để chịu tội. Sau cùng, anh cố lấy hết can
đảm để nói với nàng rằng anh đang yêu một người con gái khác và muốn cả
hai chia tay để anh có thể cưới cô ấy, nhưng anh không thể nào thốt nên lời.
Nói với Leah cứ như là nói với một người xa lạ. Bởi nàng có nghe thấy gì
đâu. Mắt nàng xa xăm như đang sống trong một thế giới khác vậy.
Nửa giờ trôi qua, anh tạm biệt Leah và lầm lũi đi về hướng hành lang.
Nữ y tá đã đợi sẵn ở đó, khoanh tay lại và dựa vào lưng vào tường.
“Ông xong rồi à?”, cô ta hỏi.
Gabriel gật đầu. Không nói thêm một lời, người phụ nữ đó lướt qua
Gabriel và bước vào trong.
***
