Ông đã từng là một người phục chế tranh tài ba, nhưng giờ ông đã
chuyển sang công việc kinh doanh. Công ty của Tiepolo là công ty phục chế
tranh nổi tiếng khắp vùng Veneto. Ông dành toàn bộ thời gian để chuẩn bị
đấu thầu những dự án khác nhau hay tham gia vào các cuộc ngôn luận chính
trị với những quan chức ở Venice, những người chịu trách nhiệm bảo tồn
những tác phẩm kiến trúc và hội họa. Mỗi ngày ông đều ghé vào nhà thờ
San Crisostomo để động viên chuyên gia phục chế đầy tài năng của mình,
Mario Delvechio, một người hơi cứng đầu và thích cuộc sống ẩn dật, để
thúc đẩy anh ta làm việc nhanh hơn. Ngoài Julian Isherwood, Tiepolo là
người duy nhất trong thế giới hội họa biết được sự thật về tài năng của
Delvechio.
Tiepolo rủ Gabriel ra ngoài làm một ly rượu nhỏ, nhưng khi thấy vẻ miễn
cưỡng của Gabriel, ông đã bước sang phòng bên cạnh để lấy một chai
ripasso. Gabriel nhìn lướt qua những khung hình được treo thành hàng trên
tường phía sau bàn làm việc. Anh thấy một bức ảnh mới của Tiepolo chụp
cùng với người bạn thân của ông, đức Giáo hoàng Paul đệ VII. Pietro
Lucchesi đã từng là Chánh giáo của Venice trước khi đến Vatican và trở
thành người đứng đầu của một tỷ tín đồ Công giáo trên toàn thế giới. Tấm
ảnh chụp lúc Tiepolo và Giáo hoàng đang ngồi trong phòng ăn ở tòa nhà
vừa được xây dựng lại vô cùng nguy nga hướng mặt ra Kênh Đào Lớn.
Trong tấm ảnh đó không có mặt Gabriel, lúc đó anh đang ngồi bên trái đức
Giáo hoàng. Hai năm trước, nhờ sự giúp đỡ của Tiepolo, anh đã cứu sống
đức Giáo hoàng và tiêu diệt hết những phần tử đe dọa đến chức vụ của ngài.
Anh hi vọng rằng Chiara và đội làm nhiệm vụ xóa sạch dấu vết sẽ tìm thấy
tấm thiệp Hanukkah mà Đức Thánh Cha đã gửi tặng anh vào tháng Mười
Hai.
Tiepolo rót ra hail y rượu vang ripasso đỏ và đẩy một ly về phía Gabriel.
Ông uống một lúc hết ngay nửa ly. Chỉ trong công việc Tiepolo mới đòi hỏi
sự rõ ràng. Còn những vấn đề khác như đồ ăn, thức uống hay về phụ nữ,
Francesco Tiepolo có chiều hướng thích thưởng thức quá độ. Gabriel nhoài
người về phía trước và thì thầm cho Tiepolo tin mới nhận được – kẻ thù đã
phát hiện ra anh đang ở Vienice, và anh kông còn lựa chọn nào khác ngoài
việc phải rời khỏi thành phố ngay lập tức, vì vậy anh không thể hoàn thành
bức họa Bellini. Tiepolo mỉm cười một cách buồn bã và nhắm mắt lại.
