Chương 5 : TEL AVIV NGÀY 10 THÁNG 3
Gabriel đến Tổng hành dinh ở Đại lộ King Saul lúc tám giờ ngay sáng
hôm sau. Hai nhân viên phòng nhân sự đang đứng chờ anh tại đó. Họ mặc
áo sơ mi vải cotton đồng phục, và có cùng một điệu cười giống nhau –
những nụ cười mím chặt đầy lạnh lùng của những viên chức được giao
quyền tra hỏi những câu hỏi cắc cớ. Trong mắt của các nhân viên này, việc
quay trở về để chịu hình thức kỷ luật của Gabriel đã quá trễ. Anh như một
loại rượu tinh túy mà người thưởng thức phải nhấm nháp từng giọt một và
bình luận. Anh đã tự về nộp mình cho tổ chức sau những ngày dài rong ruổi
trốn chạy và đuổi bắt.
Nào là kí nhận lời khai, tuyên thệ và những câu hỏi vô cớ về tình hình tài
chính của anh. Rồi anh bị chụp ảnh cùng với một cái biển nhận diện treo
lủng lẳng quanh cổ như một tên tội phạm. Anh bị lấy dấu vân tay mới vì
người ta không thể tìm ra dấu vân tay cũ của anh kể từ năm 1972. Tiếp đó
anh bị kiểm tra sức khỏe toàn diện. Vị bác sĩ đã vô cùng sửng sốt trước thân
thể đầy vết sứt sẹo của anh và hối hả tìm mạch ở cổ tay rồi tìm ven để đo
huyết áp. Anh cũng phải trải qua một cuộc kiểm tra nghiêm ngặt với chuyên
viên tâm lý. Ông này chỉ ghi qua loa vài chữ vào hồ sơ của Gabriel rồi rời
phòng. Đội xe công cấp cho anh chiếc mui trần Skoda để dùng tạm; bộ phận
quản lý văn phòng thì nhét anh vào một phòng không có cửa sổ ngay ở tầng
hầm và những vật dụng cần thiết cho tới khi anh có thể tự tìm ra chỗ ở. Vì
muốn giữ một khoảng cách cần thiết với Tổng hành dinh ở King Saul,
Gabriel đã dọn đến một căn hộ bỏ hoang nhưng an toàn trên đường Narkiss
tại Jerusalem, không xa trường Đại học Nghệ thuật Bezalel.
Khi hoàng hôn xuống, anh được điều đến phòng làm việc của viên sĩ
quan cao cấp để hoàn tất khâu thủ tục cho sự trở về của mình. Những ánh
đèn trên cửa phòng Lev chuyển sang màu xanh. Cô nàng thư ký hấp dẫn với
cặp chân dài rám nắng và mái tóc nâu nhạt nhấn một chiếc nút vô hình làm
cánh cửa mở ra một lối vào căn hầm bí mật của ngân hàng.
