xuất hiện thêm nhiều những thứ thật đến mức chúng xuất hiện ngay lúc này
trước mặt tôi, còn những thứ khác thì vẫn mờ nhạt, và tôi không chắc lắm...
Một ông già nhỏ bé với chiếc cũi trẻ em sửa thành xe đẩy và cái lò than,
và mùi hạt dẻ nướng, và có tuyết phủ trên mặt đất. Một cậu bé gầy gò, có
đôi mắt mở to và cái nhìn sợ sệt trên gương mặt đang nhìn vào biển hiệu
cửa hàng. Trên đó viết gì? Những ký tự mờ nhạt sắp xếp một cách vô nghĩa.
Giờ thì tôi biết tấm biển viết tên TIỆM BÁNH DONNER, nhưng nhìn lại
qua ký ức của tôi vào tấm biển thì tôi không thể nào đọc được chữ viết trên
đó qua mắt của cậu ta. Không một tấm biển nào có nghĩa cả. Tôi nghĩ cậu
bé có cái nhìn sợ sệt trên gương mặt đó chính là tôi.
Những bóng đèn neon sáng rực. Những cây thông Nô en và người bán
hàng rong trên vỉa hè. Mọi người co mình trong chiếc áo khoác bẻ cổ dựng
đứng và quấn khăn quanh cổ. Nhưng cậu ta không có găng tay. Tay cậu ta
lạnh cóng và cậu ta đặt xuống đất một túm nặng những chiếc túi giấy màu
nâu. Cậu dừng lại ngắm những món đồ chơi máy bé xíu mà người bán hàng
rong lên giây cót – chú gấu đánh trống, chú chó nhảy nhót, chú hải cẩu
xoay tròn quả bóng trên mũi. Đánh trống, nhảy nhót, xoay xoay. Nếu được
sở hữu toàn bộ số đồ chơi này, cậu sẽ là người hạnh phúc nhất trên thế gian.
Cậu bé muốn xin phép người bán hàng rong có khuôn mặt đỏ bừng,
ngón tay thò ra khỏi đôi găng tay bằng vải mầu nâu, được cầm chú gấu
đánh trống một phút thôi, nhưng cậu sợ. Cậu nhặt túm túi giấy và đặt lên
vai. Tuy gầy nhưng cậu bé rất khỏe mạnh do nhiều năm làm vệc nặng.
“Charlie! Charlie!... đồ đầu đất xấu xa!”
Lũ trẻ vây quanh cậu bé, cười nhạo và trêu chọc cậu như những chú cún
con đớp vào chân cậu. Charlie mỉm cười với chúng. Cậu muốn đặt cái túi
xuống và chơi với chúng, nhưng vừa nghĩ về điều đó thì da lưng cậu nhói
lên và cậu cảm nhận được việc lũ trẻ lớn hơn ném mọi vật vào mình.
