“Bắt lấy nó! Nhanh lên! Nếu nó nhìn vào chúng ta thì mình sẽ bị biến
thành đá đấy!” một thằng bé có màu tóc như đồng bạc hét lên.
Cô quay người bỏ chạy, chạy thục mạng. Cô chạy tới chỗ cây cối và lùm
bụi. Ó quạc quạc và bỗng nhiên bay mất.
Cô ngước nhìn lên. “Ó ơi! Ó ơi!” Nhưng cành lá táp vào mặt và cào
xước tay cô. Cô không thấy được nó và không dám dừng lại nhìn. Cô phải
chạy. Cô phải chạy cho thoát.
Tim cô đập dồn dập. Đôi bàn chân trần của cô lướt trên mặt đất. Bước
này tiếp bước kia, mỗi lúc một nhanh hơn. Cô lao những bụi cây và gai
mọc. Nhưng bọn chúng vẫn theo sau cô rất nhanh.
Đá vụt qua đầu và làm xào xạc lá cây chung quanh cô. Cô thụp người
xuống, rồi bước sang bên, và đá dội vào thân cây rồi rơi lộp cộp xuống đất.
Nhưng vài viên phang trúng cẳng và bàn chân cô. Một số va vào da thịt
và làm xương cô thâm tím. Vài viên trúng vào lưng cô.
Cô chạy tắt sang hướng bắc, dấn qua bụi cây ở bìa rừng và chạy qua bãi
cỏ về phía những ngọn đồi, chạy xa khỏi nơi riêng tư cô gọi là nhà và chạy
về phía những tảng đá nơi dân làng sợ hãi tới đó.
“Bắt lấy nó! Nhanh lên!” chúng hét lên, chạy ngay đằng sau cô. “Bắt lấy
nó!”
Một viên đá đập vào tai cô buốt nhói. Cô hét lên. Một viên nữa đập cô
thật mạnh vào đầu và cơn đau làm cô sụm đầu gối xuống đất.
Cô không nhìn thấy gì hết. Chỉ thấy một tia sáng lóe lên. Giống như
những ngôi sao băng trước mắt. Cô đưa hai tay lên đầu và tai và rên rỉ, bởi
chỗ đó đau quá. Cơn đau cùng cực lan khắp đầu cô và đi xuống tới cổ.
Lúc chạm vào da mình cô cảm thấy máu nóng nhỏ từng giọt xuống tay
và mặt. Cô chớp mắt lần nữa rồi nhìn xuống bàn tay đẫm máu.
Có cái gì đó ấm và ướt nhỏ vào trong mắt cô. Cô nghĩ rằng mình nghe
thấy tiếng Ó kêu chít chít đằng xa và nhìn lên.
Thế rồi chẳng còn gì ngoài mảng đen trống rỗng.
***
Roger vừa cưỡi ngựa qua một quả đồi thì có con chim rồ dại nào đó đâm
sầm từ trên cao xuống và mổ vào đầu anh.
