mình, rồi cùng nhất trí sai Phó đô ngự sử sang Trung Hoa cầu viện nhà
Thành.
Ngự Sử lần theo đường núi trốn qua biên thùy, đến trình bày với Tri
phủ Thái Bình. Quan Tri phủ làm tờ khẩn cầu của
Ngự sử nước Nam đệ lên Tổng đốc Lưỡng Quảng Tôn Sĩ Nghị. Cùng
lúc ấy, Lê Quýnh đưa hàng tôn thất và cung quyến cuả vua Lê sang Tàu tị
nạn cũng nhờ Đô Quý tỉnh Quảng Tây bẩm lên ngài Tổng đốc Nghị, giúp
vua Chiêu Thống khôi phục lại cơ đồ. Nhận hai lời thỉnh cầu cùng lúc, tổng
đốc Nghị làm tờ tấu trình về triều đình.
Triều nhà Thanh, đời Càn Long ở Trung Hoa được xem là một nước
phong kiến hùng mạnh nhất ở phương Đông thời bấy giờ. Vua Càn Long đã
từng khoe khoang thanh thế của mình đất rộng, người đông. Từ khi lên
ngôi Hòang đế, đã liên tục mở rộng bờ cõi: hết tiến ra vùng Bắc Thiên Sơn
chiếm đất người Mông Cổ, thì đánh ra vùng Nam Thiên Sơn lấy đất Thổ
Nhĩ Kỳ, rồi đánh bật lên Tứ Xuyên người Thổ Phồn và đang có mưu đồ
bành trướng xuống vùng Đông Nam Châu Á. Nhà Thanh đã hai lần xâm
chiếm Miếng Điện. Nay lại nhận lời thỉnh cầu của Chiêu Thống đúng lúc,
vua Càn Long chuẩn y, sai Tổng đốc Lưỡng Quảng Tôn Sĩ Nghị thống lĩnh
Hai chín vạn quân, mượn cớ giúp vua Chiêu Thống đánh Tây Sơn làm cuộc
chiến tranh xâm lược, đặt nền đô hộ trên đất Việt.
Thừa lệnh Thanh triều, Tôn Sĩ Nghị chia quân ra thành ba đạo, điều
hành ba tướng soái: Quý Châu, Sầm Nghi Đống và Hứa Thế Hanh. Mỗi
tướng tống lĩnh một đạo quân, ngắm hướng Việt Nam tiến sang mạn: Tuyên
Quang, Cao Bằng và Lạng Sơn.
Vào những ngày mở đầu tháng cận kề cuối năm Mậu Thân(1788) tại
biên giới Việt- Hoa mây mù lẩn khuất một vừng trăng, ánh sáng không còn
lung linh huyền ảo, mà lờ mờ rải xuống vùng rừng núi hoang du, Chiêu
