Nhân dân giết trâu bò gà lợn tiếp liệu cho chiến trường ăn no đánh giặc.
Nam nữ thanh niên háo hức gọi bảo nhau đổ ra đường đông như ngày hội,
một số mang gậy tầm vong giáo mác dẫn đường chỉ điểm cho quân sĩ lùng
sục, truy bắt tàn quân giặc vô phương lẩn trốn. Phần đông chịu sự chỉ đạo
của binh sĩ: đào đất pha nước nhồi rơm đạp nhuyễn, trét vào những tấm
phên đan bằng tre, kết vào tấm ván để cho khô ráo, rồi di chuyển đến gần
trận địa.
Xong bữa cơm chiều, chuẩn bị tấn công vào đồn “Ngọc Hồi” một cứ
điểm trọng yếu nhất trong hệ thống phòng ngự của địch, quân đông ba vạn,
bố phòng kiên cố cẩn mật. Xung quanh đồn, chiến lũy chông, phục lôi đặt
dày như ruộng cấy, nhà vua ban cho tướng soái mỗi người một thước khăn
quàng. Các tướng đứng trước ba quân, hai tay căng thẳng cái khăn thề
quyết tử: “Nếu không hạ được đồn giặc, thì liều mình với chiếc khăn này
cho toàn thây, chứ quyết không lùi!”. Cả thảy đồng thanh hô vang lời thề
“Quyết tử!”. Cái khăn của người nào quàng vào cổ nấy, nhà vua cầm ô long
đao phóc lên bành voi thúc tiến.
Tướng Thanh Hứa Thế Hanh hay được, đốc quân ra trận. Vừa thấy voi
Tây Sơn, ngựa của quân Thanh hoảng sợ hí vang lừng, chạy tán loạn, rối
tung hàng ngũ. Không trực chiến được, Thế Hanh liền thu lệnh tiến, lùi vào
đồn cố thủ, dùng tên bắt ra như mưa.
Quân Tây Sơn dừng tiến, chờ tiếp liệu những tấm phên nhồi rơm đất
còn ẩm ướt. Cứ hai người khiêng một tấm phên đi trước, hàng chục người
cầm gươm giáo thủ hiểm nối tiếp theo sau. Cứ như thế, tràng hàng những
tấm phên đi đầu che chắn hết những đường tên mũi đạn, vua Quang Trung
cưỡi voi theo sau đốc tiến. Binh sĩ dũng cảm, tinh nhạy vượt qua hết những
chông sắt phục lôi, phá lũy ào ạc tràn vào đồn. Cho đến khi giặc không
dùng cung tên súng đạn được nữa, thì quân ta cũng quăng phên tương kiếm
giao đấu, hoặc đánh giáp lá cà. Nhanh như chớp, mạnh như hổ, quân đội
Tay Sơn giáp trận tên nào thì hạ thủ nấy không chừa một móng sống sót.
