Sau đó chàng quay về những hành lang Pháo đài lạnh lẽo kể cả vào mùa
hè và mỗi ngày càng trống vắng.
Với ý nghĩ rằng cả Morel cũng đi rồi, vết thương lòng vì sự bất công
chàng phải chịu bất chợt lại hoác ra và đau âm ỉ. Giovanni đi tìm Ortis và
trông thấy ông vừa bước ra khỏi văn phòng với một cặp giấy tờ.
-
Xin chào ngài thiếu tá, - chàng nói và đi bên cạnh.
-
Chào anh, Drogo, - Ortis đáp khi dừng lại. - Có gì mới không? Tôi có thể
giúp gì cho anh không?
Drogo thực sự muốn hỏi Ortis về một việc. Việc đó đơn giản thôi, hoàn
toàn chẳng vội gì, nhưng đã mấy ngày nay nó không để chàng yên.
-
Xin lỗi, thưa ngài thiếu tá, - chàng nói, - ngài nhớ chứ, khi tôi đến Pháo
đài, đó là bốn năm rưỡi về trước, thiếu tá Matti nói với tôi rằng chỉ những
người tình nguyện là ở lại phục vụ ở đây? Sao, nếu ai đó muốn rời đi, anh ta
có thể làm điều đó hoàn toàn tự do chứ ạ? Theo lời của Matti tôi hiểu rằng,
tôi chỉ cần qua kiểm tra y tế - đơn giản vậy thôi, để có lí do về mặt hình
thức, trừ phi điều đó có thể gây nên phần nào sự không bằng lòng của ngài
đại tá.
-
Phải, phải, tôi còn nhớ một cách mơ hồ gì đó đại loại như thế, - Ortis đáp
với một chút bực bội thấy rõ. - Nhưng xin lỗi, Drogo thân mến, bây giờ
tôi...
-
Một phút thôi, thưa ngài thiếu tá... Ngài nhớ không, để không gây phiền
toái cho ai cả, tôi đã đồng ý ở lại đây bốn tháng? Nhưng nếu nhất định tôi
vẫn muốn, thì chắc có thể rời đi được, phải không?
-
Tôi hiểu anh, anh bạn Drogo ạ, - Ortis nói, - nhưng anh đâu phải là người
duy nhất phải chịu như thế...
-
Hóa ra, - Giovanni cắt ngang ông vẻ nóng nảy, - hóa ra, đó chỉ đơn thuần
là cái cớ thoái thác? Hóa ra, không phải sự thật, rằng nếu tôi chỉ cần muốn,
là có thể đi khỏi đây ư? Và người ta thuyết phục tôi điều đó chỉ là để tôi xử
sự nhẫn nhục?
-
Ồ, không đâu! - viên thiếu tá kêu lên. - Tôi không nghĩ... Hãy vứt điều đó
ra khỏi đầu đi!
