Qua một thời gian nào đó có thể khẳng định được rằng nó đã thay đổi.
Nghĩa là, cái chấm chuyển dịch thật.
Trước Simeoni chưa có ai quan sát một hiện tương đáng kinh ngạc là vậy,
nhưng mà không loại trừ, rằng từ lâu lắm rồi, trong suốt nhiều năm trời
hoặc thậm chí nhiều thế kỉ; có thể nói, nơi ấy có thể có một thôn quê hay
một cái giếng mà các đoàn súc vật vận chuyển vẫn kéo đến đó, - đơn giản là
trong Pháo đài cho đến giờ chưa có ai được sử dụng một ống nhòm nhìn xa
như chiếc của Simeoni.
Sự chuyển động của các chấm diễn ra hầu như bao giờ cũng theo một
tuyến: lên trước hoặc lùi lại. Simeoni cho rằng đó là những chiếc xe kéo
chất đầy đá hoặc sỏi; với khoáng cách thế này, gã nói, không thế thấy được
con người.
Như thường lệ, đồng thời có thể nhìn thấy chỉ ba hoặc bốn điếm di động.
Nếu giả sử rằng, đó là các xe kéo, Simeoni lập luận, với ba xe chuyển động
phải có ít nhất là sáu xe đứng yên - để chất hàng và dỡ hàng, nhưng không
có khả năng nhìn thấy chúng được, bởi vì chúng hòa lẫn vào vô số chi tiết
phong cảnh bất động. Nghĩa là, trên đoạn này hoạt động chừng mười xe
được thắng bốn ngựa, - chính người ta vẫn thường vận chuyển các mặt hàng
nặng như thế. Số người tương ứng thì phải là mấy trăm.
Những quan sát này, thoạt đầu là đối tượng của những cuộc cãi vã đùa
bỡn, trở thành món giải trí duy nhất trong cuộc sống của Drogo. Dù
Simeoni - không phải là người cùng đàm thoại thú vị và là một kẻ thủ cựu
lớn - chàng không có cảm tình lắm, nhưng hầu như suốt thời gian rỗi Drogo
ở cạnh gã, và thậm chí tối tối trong nhà ăn sĩ quan, hai người ngồi lâu đến
tận khuya, tiếp tục dựng lên các phỏng đoán khác nhau.
Simeoni đã dự tính hết tất cả. Thậm chí nếu cho rằng công việc được tiến
hành rất chậm, và làm những chỉnh lí tất yếu về khoảng cách, thì bọn
phương Bắc cũng chỉ cần không quá nửa năm để đến gần Pháo đài cách một
tầm đại bác. Gã cho rằng chắc chắn nhất kẻ thù sẽ dừng lại dưới sự che chở
của những dãy núi kéo dài qua hoang mạc theo hướng kinh tuyến.
