Ông muốn dậy ngay lập tức, dậy bằng bất cứ giá nào và ngay đó đi lên
tường thành, cho Simeoni thấy, cho tất cả hiểu rằng ông không chểnh mảng,
rằng ông ở trên vị trí chỉ huy của mình và, như mọi lần, thực thi những
nghĩa vụ được giao phó cho ông, bởi nhẽ ông đã hoàn toàn mạnh khoẻ.
Sầm! Gió lùa luồn từ hành lang làm cánh cửa dập lại với tiếng động
mạnh. Trong sự im lặng sâu thẳm cú dập to và báo điềm dữ này vang lên
đáp lời cầu nguyện của Drogo. Tại sao Luca mãi không về? Bao nhiêu thời
gian cần cho thằng ngốc ấy để vượt qua hai nhịp cầu thang?
Không chờ nổi người hầu, Drogo đứng lên khỏi giường, và đầu ông lập
tức quay cuồng. Nhưng dần dần sự chóng mặt qua đi. Giờ đây ông đứng
trước gương và nhìn khuôn mặt mình với vẻ hoảng sợ - khuôn mặt vàng
ệch, suy nhược. Đó tất cả là do bộ râu. Giovanni cố thử an ủi bản thân và
mặc mỗi chiếc áo ngủ, bằng những bước đi không vững, dò dẫm trong
phòng tìm bàn cạo râu. Nhưng sao Luca không về thế nhỉ?
Sầm! - cánh của lại sập vào bị gió lùa xô đẩy.
- Quý tha ma bắt! - Drogo lầu bầu khi đi ra phía cửa để đóng nó, và ngay
đó nghe thấy tiếng chân của người hầu đến gần.
Cạo râu và vận áo quần kĩ lưỡng - thật ra, quân phục giờ đây treo lủng
lẳng trên người ông như trên mắc áo, - thiếu tá Giovanni Drogo bước ra
khỏi phòng và đi theo hành lang, ông cảm tường nó dài hơn nhiều so với
bình thường. Luca đi bên cạnh, chỉ lùi lại một bước để vào bất cứ phút nào
cũng kịp đỡ ông, bởi cậu thấy rằng viên chỉ huy khó lắm mới đứng nổi trên
đôi chân. Giờ đây sự chóng mặt trào lên từng đợt sóng, và mỗi lần Drogo
buộc phải dừng lại tựa người vào tường và chờ cho qua. Ta quá hồi hộp,
thần kinh rệu rạo, ông thầm nghĩ. Nhưng nói chung, dù sao thì ta vẫn đã khá
hơn.
Mà đúng là sự chóng mặt đã qua đi thật, và Drogo đi lên hàng hiên trên
của thành luỹ nơi có nhóm sĩ quan đang ngắm qua ống nhòm cái khu vực
bình nguyên hình tam giác không bị các vách núi che khuất. Giovanni nheo
mắt vì mặt trời chói khác thường, bâng quơ đáp lại những lời chào hỏi. Ông
có cảm giác - mà có thể, giờ đây ông có thiên hướng nhìn mọi thứ qua cặp
