chàng quay lại thành phố: có thể nó đã ngự trong lòng chàng mà chàng
không hề hay biết.
Sau đó Giovanni nhìn thấy một hành lang, một con ngựa trên con đường
trắng, chàng cảm thấy như có ai gọi tên mình, thế rồi chàng thiếp đi.
V
Chiều hôm sau Giovanni Drogo lần đầu tiên nhận phiên trực ở đồn thủ
thứ ba. Sáu giờ chiều trong sân tập hợp tám đội gác: ba đội gác thành, bốn
đội gác các đồn thủ cánh. Đội thứ tám gác Đồn Mới đã đi trước: đường tới
đó phải đi mất khá lâu.
Cựu binh của Pháo đài thượng sĩ Tronc dẫn hăm tám người lên đồn thứ
ba, với người thổi kèn hiệu là hăm chín. Tất cả bọn họ đều là người đại đội
hai của đại úy Ortis, là đơn vị Giovanni được phái đến. Drogo tiếp nhận sự
chỉ huy đội tuần tra và rút gươm ra khỏi vỏ. Bảy đội trực gác đã xếp hàng
thẳng góc với tòa nhà chính, còn đại tá chỉ huy trưởng Pháo đài theo dõi họ
qua ô cửa sổ - truyền thống ở đây là thế. Một bức họa đẹp màu đen trên
mảnh sân đất vàng được đầm kĩ.
Bầu trời phía trên Pháo đài được gió lau sạch sáng bừng lên, còn những
tia nắng cuối cùng đã xẻ thấu những bức tường của nó. Đang là một buổi
chiều tháng Chín. Phó chỉ huy trưởng, trung tá Nicolozi, chống lên thanh
gươm và đi khập khễnh - vết thương cũ, - bước ra từ phòng chỉ huy. Ngày
hôm ấy viên sĩ quan kiểm tra là đại úy Monti khỏe mạnh. Ông ta ra lệnh
bằng cái giọng khàn khàn của mình, và binh lính, rút kiếm đồng loạt, với
tiếng loảng xoảng to, giơ vũ khí lên để kiểm tra. Sau việc đó là một sự im
lặng hoàn toàn.
Và ngay đó, những tay thổi kèn của bảy toán tuần tiễu người này tiếp
người kia thổi lên tín hiệu tương ứng. Những chiếc kèn bạc nổi tiếng của
Pháo đài Bastiani, được điểm trang những sợi tua những vàng đỏ và phù
hiệu lớn đã cất tiếng ca. Giọng trong trẻo của chúng vút lên bầu trời, và cái
tháp những mũi gươm bất động đáp lại bằng âm thanh làm liên tưởng đến
