Ngọn gió xua những đám mây nhỏ màu trắng trên bầu trời, làm bay lất
phất vạt áo khoác của chàng - tấm áo khoác mới vốn có ý nghĩa thật lớn đối
với chàng.
Chàng đứng bất động và nhìn kĩ lên những dãy núi đá lởm chởm, vươn
cao về phía trước, lên miền xa phương Bắc bí ẩn, còn vạt áo khoác kêu
phần phật và tung bay như ngọn quân kì phấp phới. Đêm ấy Drogo cảm
thấy mình đẹp đẽ, can trường, chàng đứng ưỡn thẳng ngực cạnh bao lơn
trạm quan sát trong chiếc áo khoác tuyệt diệu của mình, vạt áo tung bay
trước gió. Đứng cạnh chàng là Tronc; quấn mình trong tấm áo choàng rộng,
ông ta trông thậm chí không giống như một người lính.
-
Anh Tronc, - Giovanni hỏi với vẻ lo lắng cố tình, - hãy nói, đó là sự đánh
lừa quang học hay hôm nay trăng thực sự to hơn so với mọi hôm vậy?
-
Thưa ngài trung úy, - Tronc đáp, - tôi không nghĩ vậy, nơi đây, tại Pháo
đài, nó luôn luôn có vẻ như thế.
Giọng họ vang to khác thường, dường như không khí được làm bằng
kính. Tronc thấy rằng chàng trung úy không cần ông ta thêm nữa, và với
mục đích nhiệm vụ muôn thuở của mình - kiểm tra xem những lính gác thi
hành công vụ như thế nào, chàng đã cất bước đi dọc theo mép sân.
Còn lại trong cô đơn Drogo cảm thấy mình gần như là hạnh phúc. Lòng
chàng lâng lâng tự hào với quyết định ở lại của mình, cảm thấy toại nguyện
với việc chàng đã đổi những niềm vui nhỏ bé đảm bảo cho chàng lấy hạnh
phúc lớn lao với một tương lai xa vời và không tăm tiếng (nhưng ý nghĩ an
ủi rằng bao giờ chàng cũng vẫn kịp rời khỏi nơi này có lởn vởn hay chăng
trong đầu óc chàng lúc đó?).
Linh cảm - hay đó chỉ là hi vọng? - về những chiến công hiển hách và
cao thượng thúc đẩy chàng ở lại nơi đây, tại Pháo đài, nhưng quyết định đó
có thể đơn thuần là một sự trì hoãn, vì trong thực tế, mọi con đường trước
chàng hiện thời vẫn rộng mở, Mà thời gian phía trước còn nhiều. Có vẻ, tất
cả những gì tốt đẹp nhất có thể có trên đời đang chờ đợi chàng. Chàng cần
gì vội vã đi đâu? Thậm chí những phụ nữ, những sinh thể đáng yêu và
không thể hiểu thấu này, đang đợi chàng - chàng tin chắc điều đó - như tặng
