và chàng với cái đầu quấn băng quyết định dẫn nhóm quần nhỏ của mình
chọc thủng vòng vây. Cuối cùng Viện binh kịp tới, kẻ thù bị đánh bại và bỏ
chạy, còn chính chàng, không rời tay khỏi thanh gươm đẫm máu, ngã xuống
bất tỉnh. Ai đó cố giúp chàng tỉnh lại đã gọi tên chàng: “Trung úy Drogo,
trung úy Drogo ơi!”. Và chàng, Drogo, từ từ mở mắt ra: thì ra là đức vua.
Chính đức vua đang cúi xuống mặt chàng và cảm ơn vì lòng dũng cảm.
Đó là thời khắc của những hi vọng, khi mà Giovanni nghĩ ra vô số những
câu chuyện hào hùng mà rõ ràng, chẳng bao giờ trở thành hiện thực, nhưng
nó lại làm đẹp cuộc đời chàng. Đôi khi Drogo tự thỏa mãn với những huyễn
tưởng khiêm tốn hơn nhiều: sẽ không chỉ một mình chàng trở thành anh
hùng, sẽ không có vết thương và thậm chí sẽ không có nhà vua cảm ơn
chàng vì lòng dũng cảm. Sẽ chỉ có một trận đánh bình thường, mỗi một trận
duy nhất, nhưng khốc liệt: chàng sẽ với toàn bộ phong thái lao vào cuộc tấn
công, với nụ cười lạnh lùng xông tới những bộ mặt sắt đá của kẻ thù. Chỉ
một trận đánh thôi, chắc hẳn, sẽ làm cho chàng hạnh phúc đến hết quãng
đời còn lại.
Thế nhưng, trong tối ấy khó mà cảm thấy mình là anh hùng, cảnh nhập
nhoạng bao phủ thế gian, bình nguyên phương Bắc trở nên hoàn toàn vô
sắc, nhưng vẫn chưa chìm vào giấc ngủ, dường như đang ẩn giấu trong
mình điều gì đó quỷ quyệt.
Đã tám giờ tối, mây che phủ cả bầu trời, lúc này Drogo cảm thấy trên
bình nguyên, về bên phải, chính phía dưới Đồn, có một chấm đen nhỏ đang
di động. Hay là mắt ta bị mỏi, chàng thầm nghĩ. Phải, ta đã căng mắt nhìn
quá lâu, nên mắt mới bị mỏi, và giờ đây ta hoa mắt với những chấm đen.
Điều đó vẫn xảy ra với chàng, khi còn là đứa trẻ lúc chàng ngồi đêm đêm
trước sách giáo khoa.
Drogo thử nhắm mắt lại vài giây, sau đó rời mắt nhìn những thứ ở gần
chàng: chiếc xô để lau hàng hiên, móc sát trên tường, và cả chiếc ghế băng
mà người sĩ quan đã đổi ca từng ngồi. Và sau mấy phút chàng lại nhìn
xuống phía dưới, nơi mà chàng thấy có cái chấm đen. Nó không biến đi và
vẫn cứ chầm chậm di chuyển như thế.
