- Cũng có thể hắn sẽ không chịu, - Peter đáp, - nhưng phải thử rồi mới
biết. Kể cả khi hắn không chấp nhận thì chúng ta cũng sẽ dành ra những
giờ quý báu nhất trong ngày, cử những sứ giả truyền đi các thông điệp giữa
hai bên. Ít nhất thì chúng ta cũng có thể duyệt lại quân đội và củng cố lực
lượng. Tôi sẽ gửi đi lời thách đấu. Thật ra tôi sẽ viết ngay bây giờ. Ông có
bút và mực đấy không, ông tiến sĩ?
- Một nhà bác học thì không thể thiếu những thứ đó, tâu bệ hạ. - Tiến
sĩ Cornelius hớn hở đáp.
- Tốt lắm, tôi sẽ đọc đây. - Peter nói. Trong lúc đó tiến sĩ trải ra một
tấm giấy da, mở một cái nghiên mực bằng sừng và mài bút vào nghiên
mực. Peter hơi ngả người ra sau, mắt khép hờ, nhớ lại cái thứ ngôn ngữ mà
nó đã từng dùng để viết các văn kiện hoàng gia vào kỷ nguyên Vàng ở
Narnia.
- Được rồi. - Cuối cùng nó nói. - Ông đã sẵn sàng chưa, thưa ông tiến
sĩ?
Tiến sĩ chấm ngồi bút vào nghiên mực, chờ đợi. Peter đọc cho ông ta
viết những câu như sau:
“Ta, Peter, nhờ vào ơn huệ của Aslan, qua sự lựa chọn, theo phong tục
tập quán và nhờ vào những chiến công của mình đã trở thành vị vua đứng
đầu tất cả những vị vua khác ở Narnia, là hoàng đế của Quần đảo Đơn
Côi, chúa tể của Cair Paravel, hiệp sĩ của sư tử - đấng tối cao nay gửi đến
Miraz - con trai của Caspian thứ tám, từng là người phụ tá ở Narnia, sau
đó đã tiếm quyền - lời chào. Ông viết xong chưa?”
- Narnia gạch ngang lời chào. - Tiến sĩ lẩm bẩm. - Xong rồi, thưa bệ
hạ.
- Vậy thì xuống hàng, bắt đầu một đoạn mới. - Peter nói. - Để ngăn
cảnh đầu rơi máu chảy và tránh cho tất cả mọi sinh linh những hậu quả
chiến tranh với việc bắt lính trên toàn vương quốc Narnia; cũng là niềm
vinh hạnh của chúng tôi khi đề cử một người anh hùng mang dòng máu
hoàng tộc - nhân danh sự tin cậy của chúng tôi - thách đấu và tuyên bố
Caspian chính là vị vua hợp pháp của Narnia nhờ vào sự tín nhiệm của
chúng tôi và vào luật định của người Telmarine. Miraz hai lần phạm tội
