Đúng lúc đó một đám rước bé nhỏ, kỳ cục đang đi đến gần – 11 con
chuột, 6 trong số đó khiêng cái gì đó trên cáng làm bằng cành cây, nhưng
cái cáng không lớn hơn một tờ giấy. Chưa có ai thấy một bầy chuột nào có
vẻ sầu khổ đến thế. Người chúng nhuộm đầy bùn – cả máu nữa – tai và ria
cụp xuống, đuôi kéo lê trên cỏ, chú chuột đi đầu thổi vào một cái ống sáo
mảnh một điệu nhạc bi ai. Trên cáng đặt một vật gì nhỏ xíu không hơn một
túm lông ướt, đó là những gì còn lại của Reepicheep. Chuột ta vẫn còn thoi
thóp đang trong tình trạng thập tử nhất sinh, toàn thân bầm dập với vô số
vết thương, một cái móng bị dập và nơi trước là cái đuôi thì bây giờ là một
mẩu thịt cụt dập nát.
- Nào, Lucy. – Aslan nói.
Lucy móc ngay cái lọ kim cương ra. Mặc dầu chỉ cần một giọt là đủ
cho mỗi vết thương nhưng có quá nhiều vết thương nên phải đợi một lúc
khá lâu. Sự chờ đợi trở nên căng thẳng, ngột ngạt, cuối cùng Lucy làm
xong công việc của mình và thủ lĩnh nhà chuột nhảy ra khỏi cáng. Tay của
chú lập tức sờ vào chuôi kiếm, tay kia xoắn xoắn hàng ria. Chú cúi đầu
chào.
- Xin chào Aslan! – Một giọng lia lía cất lên. – Thần có được vinh
dự… - nhưng nói đến đây chuột ta bỗng ngưng bặt.
Sự thật là chuột ta vẫn không có đuôi – hoặc là Lucy đã quên mất đuôi
hoặc là món thuốc tiên của cô bé chỉ có thể chữa lành vết thương chứ
không thể làm cái gì bị cắt cụt mọc dài ra được. Reepicheep bắt đầu nhận ra
mất mát của mình khi cúi chào; có lẽ điều này đã có một tác động nào đó
trong sự cân bằng của chú. Reepicheep nhìn qua vai bên phải. Vẫn không
thấy cái đuôi đâu. Chú kéo cổ mình dài ra cho đến khi quay cả đôi vai và
thân hình theo. Nhưng lúc đó cái mông cũng xoay theo và rồi chẳng thấy gì
hết. Sau đó chú lại nghển cổ nhìn qua vai một lần nữa, kết quả vẫn như vậy.
Chỉ sau khi đã quay tới quay lui ba lần chú mới nhận ra sự thật cay đắng.
- Tôi là một con chuột chết tiệt, - Reepicheep nói với Aslan, - chỉ là
một kẻ không ra gì. Tôi cần phải xin ông tha thứ vì đã xuất hiện trước mặt
ông với một bộ dạng không thích hợp như thế này.
- Ngươi cũng rất khá, chú chuột nhỏ bé ạ. – Aslan đáp.
