trong lúc đang chạy lang thang trong rừng. Hai nhà quý tộc trong lúc mê
mải chạy theo con mồi đã đi thật sâu vào khu rừng gỗ xốp bao quanh kinh
thành. Ở đây họ đã gặp người lùn bèn bắt đem về cung điện như một món
quà độc nhất vô nhị cho Công chúa trong ngày sinh nhật. Cha của người lùn
– một người nghèo khổ làm nghề đốt than đã hết sức vui sướng khi có cơ
hội rũ bỏ được đứa con vừa xấu xí vừa vô dụng.
Có lẽ điều thú vị nhất là người lùn hoàn toàn không ý thức được rằng cái vẻ
ngoài của chú hết sức quái dị, xấu xí. Sự thật thì chú còn có cái vẻ hồn
nhiên sung sướng và cao hứng mà chỉ những đứa trẻ tự tin mới có. Khi bọn
trẻ con cười giễu, chú cũng cười theo vô tư lự và thích thú như bất cứ đứa
trẻ nào trong bọn. Sau mỗi một điệu múa tự tạo, chú lại cúi đầu chào với
một cung cách làm cho không một ai có thể nhịn được cười. Thấy thế chú
lấy làm hài lòng lắm, lại mỉm cười, gật gật đầu với cử tọa, cứ như thể chú
cũng là một người cùng vai vế, có cùng đặc điểm như họ, chứ không phải là
một sai lầm lớn của Tạo hóa, trong tâm trạng bốc đồng đã nặn ra một hình
thù quái dị cho mọi người đùa giỡn. Trong lúc ngồi xem, nàng Công chúa
kiều diễm đã hoàn toàn mê hoặc người lùn. Chú không thể rời mắt khỏi
Công chúa và dường như chỉ nhảy múa cho một mình nàng mà thôi.
Ở cuối tiết mục nhớ rằng mình đã thấy nhiều bậc mệnh phu nhân trong triều
ném những bó hoa cho Caffarelli – ca sĩ giọng nam cao, người được Giáo
hoàng cử đến Madrid để chữa bệnh trầm cảm cho vua Tây Ban Nha – Công
chúa rút nụ hồng trắng tuyệt đẹp cài trên mái tóc – phần vì để chơi đùa,
phần vì muốn chọc tức bà công tước Camerera mặt lúc nào cũng nặng như
đá đeo – ném bông hoa cho người Lùn với nụ cười tươi thắm nhất của
mình. Anh Lùn đón lấy bông hoa với một vẻ trang trọng, kính cẩn, ép bông
hoa vào đôi môi thô ráp nứt nẻ rồi vòng một tay trước ngực. Khuÿu một
chân xuống trước mặt Công chúa, chú nở một nụ cười ngoạc ra đến mang
tai, đôi mắt ti hí sáng long lanh một thứ hạnh phúc chưa từng được biết đến.
